缓缓松开，松开，复又攥紧。
六年了，那些他以为早已尘封的愧疚，此刻竟一丝丝、一缕缕地从心底翻涌上来，他喉间微涩，终是沉沉开口：
“清辞，是沈叔对不住你。”
当年沈其岸一案，原是由他主理，奈何案子在他手中不过数日，暂时主持知府工作的孙兴便以案情重大为由，亲自督办，将原班办案之人尽数撤换，他再无法插手分毫，而这案一拖便办拖了至今未破的悬案，他心下清楚，这是有人恶意操控，只是这背后之人势力太大，他得罪不起。
这些年，他岂会不知她心头意难平，一心想要重查旧案。
但此事牵连甚广，当年他不敢有牵扯，现如今依旧不敢。
清辞静静伫立片刻，再次向沈渊深深一礼：
“清辞对您只有感念，从无怨怼。这世间事，本就如云聚云散，终难尽如人意。但求俯仰之间，无愧于心便好。”
沈渊默然，自己当真无愧于心吗？
他面上微热，又想起程砚修。
此前他曾暗中示意清辞，去求程砚修重查旧案。
“程侍郎……也不肯重查？”他问得艰难。
清辞垂首，默然未应。
沈渊见她这般，心中便已了然。这桩案子，怕是再无重见天日之时。
“他……还会回来吗？”
清辞忽然抬起头，眼里还残着一丝微弱的光。
那人看似疏冷，实则心里揣着良善暖意，人又刚正，若他再回暄陵，或许哪天便愿意了。
沈渊缓缓摇头：“约莫……不会回来了。”
江南科考案已近收尾，剩下的琐事几个下属便能料理妥当。对于程砚修而言，大功告成，只需回京静候圣上封赏便是。
再来暄陵？了无意义四字压在舌尖，终究没能说出口。
清辞的眼眸暗了下去。那点仅存的微光，终究还是灭了。
沈渊放心不下，到底还是将她一路护送到刘府门前。