舱内坐得很宽敞，赤焰狐在最前面驾舟，叶堰坐在靠舷窗的位置扒着窗户往外看。
从这个角度他能看到下方连绵的丘陵和谷地在晨光中渐次展开，像是被一层淡金色的薄纱盖住了所有的棱角。
“这一片我之前没走过。”叶堰的目光追着地面上一条蜿蜒的溪流移动，“灵域的地貌比人界多样得多。”
灵虚真人坐在靠里的位置，手中摊着一卷手工绘制的区域地形图：
“罗霄荒原在灵域西南边境，与补天圣教的地界隔着一道山脉。
那片区域没有固定宗门驻扎，属于事实上无人管辖的地带。”
明川在灵虚真人旁边坐下：“之前有听说过罗霄荒原里出过什么异常的事吗？”
灵虚真人想了想：“最近几十年没有明确记载。
但更早的时候，曾有修士在那片区域中目击过一种极为罕见的灵兽，形如巨蟒，通体泛银白色光泽，头生独角，夜间能在空中短暂悬浮。”
叶堰从舷窗边转过头来：“灵兽？有人抓住过它吗？”
“没有。”灵虚真人摇摇头，“目击记录只有三份，每一份的描述细节互相吻合，但此后无人再次见过那东西。”
明川听着灵虚真人的话，目光落在地图西南角那片大片空白上。
一百多年前的目击记录没有被后续验证，但三份独立记录的细节互相吻合。
快舟飞了一整天，黄昏时分在一处平坦的草坡上降落。
这里的植被已经和万川宗附近完全不同了，树木更高更密，枝干上覆盖着厚实的苔藓和地衣，空气湿度明显增加。
赤焰狐跳下快舟深吸了一口气，然后打了个喷嚏：
“这地方的味儿也太浓了，全是湿木头和烂叶子的味道。”
叶堰跟着跳下来踩了踩脚下的泥土，土质松软但不算泥泞：
“灵虚子，这片区域离罗霄荒原还有多远？”
灵虚真人从储物袋中取出那卷地形图展开对照了一下方向：
“大约还有半日路程。不过前方地形会变得更加复杂，快舟不适合继续深入，明天开始需要徒步。”
当晚四人在草坡上扎营。
赤焰狐生了一堆火，用随身带的小锅煮了热水，叶堰从自己背囊里掏出几包用油纸裹好的干粮分给众人。
火光把四人的影子投在身后的矮树丛上，在夜风中来回摇晃。
叶堰盘腿坐在火堆边啃着干粮，嚼
…。。