周达的手挪到右边那个油布包上。他的手指压着包面，停了几息。
“右边这摞最值钱。”
许元等着。
“名册一旦交出去，上面那些人迟早被顺藤摸瓜挖出来。挖出来之后往回查，不管怎么查，最终都会查到我头上。到那个时候，你答应不说我名字没有用，线索会自己把路指过来。”
许元没反驳。这是实话。
“所以这一摞，我要拿它换一样东西。”周达抬起头，目光稳稳对着许元。“天子手谕。亲笔的，盖印的，赦免我在大唐境内一切罪行。”
磨坊里没有风，面粉的干燥气息从门缝里漫进来，呛了一下鼻子。许元没咳。他的手在膝盖上顿了一下。
“你知道你在要什么。”许元说。
“知道。”
“天子手谕不是路边摊上的饼，你想买就买。”
“我没说买。”周达的语气没变，“我说换。你觉得这本名册不值一道手谕？”
许元没接。他低头看了一眼那条鱼。墨画得潦草，鱼尾分了两叉，线条已经有些晕开了，不知道画了多久。
“名册上有多少人？”
“四十七个。”
“活的几个？”
“三十一个还在线上跑。其余的，有病死的，有在海上翻船的，也有被灭口的。”