在这世间安身立命的根本，从这一串铜钱开始，正式扎下了根。
她牵着小宝，融入街上熙攘的人流，心头被一种久违的、踏实的热意充满。有了这笔稳定的进项，往后的日子，终于能看到光亮了。
可她不知道，也从未回头。
在和顺居斜对面那条堆放杂物的窄巷阴影里，福来饭馆那个曾粗暴赶走她的三角眼店小二，正死死盯着她消失在人群里的背影，眼神里再不是单纯的嫌恶，而是一种混合了惊疑、算计与浓烈不甘的阴鸷。
他亲眼看见何掌柜验货时那凝重的神色，亲眼看见何掌柜点头，亲眼看见那穷丫头接过了那一大串铜钱！
“呸！什么破烂货色，也配卖给和顺居？定是走了什么狗屎运！”他狠狠啐了一口，眼神闪烁不定，像阴暗处窥伺的毒蛇，“得赶紧告诉掌柜的…这事儿不对劲…那菜，怕是有什么古怪…”
他最后阴冷地瞥了一眼苏瑶姐弟消失的方向，转身，匆匆挤开人群，朝着镇子另一头那栋气派的朱漆酒楼快步跑去。
初冬的阳光，暖意融融，却照不进所有的角落。
有些藏在暗处的目光，比腊月的风，更刺骨，也更险恶。
苏瑶牵着弟弟，走在返家的镇郊土路上。怀里那串铜钱贴着心口，随步伐发出轻微而踏实的闷响，每一步都踩在实处。
寒风依旧，小宝却不觉冷了，他仰着脸，眼睛亮晶晶地望着苏瑶：“姐，我们有钱了，是不是就能吃饱穿暖了？”
苏瑶停下脚步。阳光下，弟弟身上那件袖口磨出毛边、洗得发硬泛白的旧棉袄，无处不写着贫寒与酸楚。她身上肘膝处厚重的补丁，亦在无声言说过往艰辛。
秘境是她底牌，可若总以褴褛示人，行走市井便先矮三分，平白招来轻贱与审视。往后日日需往镇上送菜，需与各色人等交道，这副形貌，断然不行。
“是。”她蹲下身，与小宝平视，指尖拂过他枯黄发梢，语气温柔而决断，“姐这就带你去买新衣裳，厚厚的，暖暖的，从头到脚，都换新的。”
小宝的眼睛“唰”地亮了，像落进两颗小太阳，欢喜毫不掩饰：“真的？”
“真的。”
她原想去镇上那家有名的“锦绣布庄”。铺面敞亮，料子花样多。可刚携弟迈入，柜台后一蓝褂年轻伙计只抬眼一扫，见二人衣衫破旧，脸上立刻浮起敷衍怠色，垂眼摆弄手中布匹，懒洋洋道：“要买什么？自己看，别乱摸，好布料子金贵，摸脏了蹭坏了，你们可赔不起。
…。。