个直肠子，有话就直说了。孙老大夫的方子，求的是稳妥，药性嘛，就温和些。这温和有温和的好，可对令郎这拖了许久的咳症，要想去根，怕是慢了些。孩子总这么咳，伤肺气啊！”
这话正戳在陈氏心坎上。儿子咳了这些日子，小脸都瘦了一圈，她怎能不急？
“那……那可怎么办？”
钱贵又故作高深地叹了口气：“若是能有那等药力精纯、又能固本培元的良药辅佐，内外兼治，想来好得就快，孩子也少受罪。可惜啊……”他摇摇头，欲言又止。
“可惜什么？”陈氏急忙追问。
“可惜，那等好药，可遇不可求。”钱贵意味深长地看了她一眼，声音压得更低，“我听说，前街那苏家丫头，手里怕是不止有点清热草。您想啊，高热惊厥那般凶险，她都能转圜过来，手里能没点压箱底的好东西？只不过嘛……人家如今眼界高了，攀上了悦来饭馆，又得了回春堂的青眼，寻常人，怕是求不到了。”
这话像一根毒刺，狠狠扎进了陈氏心里。她立刻想起苏瑶上次的推三阻四，想起孙老大夫明显维护的态度，再想起街面上那些越传越神的“神水”、“秘药”的闲话。越想，心里那点猜忌和怨气就越像野草般疯长——定是那死丫头藏私！看不起她家穷！孙老头肯定也是被她蒙骗了，或者干脆就是一伙的！
于是，在孙老大夫开方后的第五天，一个阴冷的下午，陈氏又来了。
这次，她没再坐在地上嚎哭撒泼——那招上次没奏效，反而惹了孙老大夫不快。她换了一副“我有理走遍天下”的架势，腰杆挺得笔直（虽然因为肥胖显得有些滑稽），径直走到苏瑶家门前，抬手就“砰砰砰”拍响了门板，声音又响又急，带着一股子不容拒绝的蛮横：
“苏家丫头！开门！我知道你在屋里！有事跟你说道！”
彼时，苏瑶正盘腿坐在炕上，握着苏安的小手，一笔一划教他写“安”字。骤然的拍门声和熟悉的尖利嗓音，让姐弟俩同时一僵。苏安小手一颤，木棍在沙盘上划出一道歪斜的深痕。他抬起头，小脸上血色褪去，黑眼睛里满是惊惶，下意识地往姐姐身边缩了缩。
苏瑶的心重重一沉，像坠了块冰。该来的，终究还是来了，而且来得比她预想的更快，更不依不饶。她迅速压下心头的惊怒，给了弟弟一个安抚的眼神，低声道：“安儿不怕，待在屋里，别出声，也别出来。”
她深吸一口气，那口气冰冷，直透肺腑，却也让她因愤怒而微微发抖的手稳了下来。她
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