铜钱在掌心转了半圈，紫光褪去，但那股颤意还顺着指尖往上爬，像一条细小的蛇，沿着血脉缓缓游向心口。陈墨没动，坐在屋里的木凳上，背脊挺直如刀削，目光死死盯着门缝外的青石板路。雨前的风从巷口灌进来，卷着尘土与枯叶，在门槛前打了个旋儿又退去。巷口的脚步声停了，人没进来。他知道对方在等，等他先乱阵脚——等他开门、等他回头、等他露出一丝破绽。
可他不能动。
他低头看了眼腰间的铜钱串，二十四枚古钱整齐排列，皆为“开元通宝”，边缘磨得发亮，是祖上传下的镇魂器。他伸手将松脱的红绳重新系紧，动作缓慢而沉稳，仿佛多快一分都会惊动什么。起身时道袍擦过桌角，带起一阵轻尘，蛛网簌簌落下，混着陈年香灰的气息在空气中飘散。腿上的伤还在渗血，布条早已被浸透，走一步就抽一下筋，像是有根锈铁钩子在肉里来回拉扯。但他不能歇。
张天师说要三日答复，可现在连一天都没过去，就已经有人盯上了他。
他得换个地方活动。
城东集市比往日热闹。早市刚开，摊贩支起布棚，竹竿撑着褪色蓝布，油纸伞斜插在泥地里。吆喝声此起彼伏，卖菜的挥着镰刀剁断萝卜缨子，卖肉的用铁钩挑起整扇猪肉，油光锃亮；杂货摊上摆着粗瓷碗、麻线鞋、铁锅铲，还有几串干瘪的蟾蜍皮挂在竹竿上随风晃荡。人群挤成一片，肩碰肩，脚踩脚，孩童钻来钻去，妇人挎篮讲价，狗吠鸡鸣混着锅盖掀开的蒸汽，喧嚣得如同滚水沸腾。
陈墨穿过人群，面具遮脸，黑布覆面只露双眼，鼻梁处压着一道旧疤。没人敢多看。他的存在像一块冷铁掉进热油锅，周围的喧闹自动绕着他走，连最聒噪的小贩也下意识让出半步空隙。他走过之处，空气似乎都凝滞了几分。
他在一个香料摊前停下。
不是因为闻到了什么，而是摊主的手。
那人低着头，枯瘦如柴，十指关节突出，指甲缝里嵌着暗红粉末，像是干涸的朱砂。他正在分拣几包褐色草药，动作极慢，每一包都用黄纸仔细包好，再用红线缠三圈，打结时用牙咬断，舌尖微微一触，便迅速收回，仿佛怕沾上毒物。那些药包大小一致，重量相仿，显然称量精准。陈墨的目光落在其中一包上——断魂藤末，微泛青灰，气味腥涩，入魂则乱神智，常用于驱邪仪式中的反噬阵法。
他没说话，只站在三步外看着。
摊主终于抬头。
是个老头，眼窝深陷，嘴唇发白，脸上皱纹像是
…。。