他转身，走到空心石板旁，蹲下，用手掌按了按边缘。石板纹丝不动。他没再撬，只是用指尖在表面划了道短痕，算是标记。然后站直，拍了拍手上的灰。
风从巷口吹进来，带着点傍晚的凉意，卷起几片碎纸，在地上打了个旋。他站在原地，望着西岭的方向，山影已经彻底沉进黑暗里，只剩一道轮廓，像一把斜插的刀。
他知道自己该走了。
可脚没动。
不是犹豫，是算时间。
三更，还有两个多时辰。够他回去拿点补给，够他绕路避开城防巡查，也够他再确认一遍路线。但他不能现在就走。一来体力还没恢复，二来，他得确保自己不是一头撞进别人画好的圈里。
他从袖中摸出一小撮净火盐，捏在手里。盐粒微烫，是活性未散的标志。他屈指一弹，盐粒洒在那人嘴边的黑痕上。
“滋——”
一点青烟冒起，带着股腐肉味。烟丝往上飘，没散，也没弯，笔直地升了半尺，然后突然断了。
他皱眉。
这不对。正常被咒毒侵蚀的人，净火盐引发的反噬烟雾会呈螺旋状，受体内引导机制影响。可刚才那道烟，直上直下，像被什么东西“剪断”了一样。
他立刻蹲下，翻开那人眼皮。
瞳孔散大，但角膜没有浑浊，说明还没死透。他又探手摸其脖颈，动脉跳得极弱，但存在。可最奇怪的是，他摸不到咒印的余温——按理说，封咒烙印即使失效，也会残留三刻钟的阴寒感，可这人的皮肤……居然是温的。
像刚从暖和的地方出来。
他猛地抬头，环顾四周。
巷子还是那个巷子，破筐、断墙、碎砖，都没变。可空气里多了点说不清的东西——不是气味，也不是声音，是一种“被看着”的感觉。
他慢慢站直，右手滑向烟杆。
就在这一瞬，远处传来一声狗叫。
短促，尖利，然后戛然而止。
他眼神一凝。
不是巧合。这条巷子常年无人住，野狗倒是多，但从来不敢靠近这片废墟。因为地底有残阵，阳气稀薄，它们本能避让。可刚才那声叫，是在“提醒”什么人？
他不再犹豫，迅速从腰间解下铜钱串，抽出其中一枚，用指甲在边缘划了道口子。这是他自创的标记法，用来测地气流动。他蹲下，把铜钱轻轻放在砖缝间，退后半步。
铜钱静了几秒，忽然微微一震，顺着缝隙滚了寸许，
…。。