囊引爆、封咒烙印失效、净火盐反应异常、地气人为牵引、巷外狗叫中断、手指指向……这些细节拼在一起，不像单纯的弃子收尾，倒像是一场“清除程序”的启动。
说明对方有远程监控网络，而且层级分明。底层探子死了，系统会自动触发清理机制，防止信息泄露。而那个点燃黑磷火的人，很可能是下一环执行者，甚至可能是“监火人”——专门负责观察仪式是否成功，而不参与具体操作。
所以他必须赶在三更前到达，不能晚，也不能早。早了会被预警系统发现，晚了则仪式已成。
他睁开眼，看向窗外。
天全黑了。
星没几颗，云层压得低，像是要下雨。
他站起身，把药粉和符纸塞进内袋，镇痛液别在腰后。然后从墙上取下一支备用烟杆，检查火芯是否干燥。这支没开过光，纯粹是工具，用来应对可能的火源需求。
他最后环顾这间屋子，确认没留下痕迹。然后吹灭刚点起的油灯，推窗出去，翻身落地，动作轻得像片落叶。
他沿着后巷走向城西，步伐稳定，不再躲藏。他知道，躲到一定程度就没意义了。对方既然能布监控网，就不会只靠视觉。他要做的是“看起来正常”，而不是“试图隐形”。
走到城西门时，守卒正换岗，两人交班，说话声不大。他低头走过，没出示铜牌，也没停留。守卒扫了他一眼，认出道袍样式，没拦。
出了城，风大了起来，带着山里的湿气。他迎着风走，脚步加快。离西岭还有十里山路，他得在两个时辰内赶到，并找到合适的潜伏点。
他摸了摸腰间的铜钱串。
二十四枚，一枚不少。
他没回头。
身后的城市安静地躺在夜色里，像一头不知危险将至的兽。
他往前走，影子被月光照得又细又长，拖在身后，像一根不肯断的线。