头流血死人，他们在后头数银子！卢督师多好的人，说抓就抓了！寒心啊！”
“高将军来了也好，有你们在，鞑子或许能消停点。不过兄弟提醒你们，这蓟州地界不太平，虏骑哨探神出鬼没，你们扎营可得小心，夜里多派哨……”
这些半真半假的抱怨和“提醒”，如同细密的种子，悄然撒进关宁军士卒的心中。他们对比了一下自己虽然奔波但粮饷基本按时、装备精良的待遇，再看看“靖虏营”这些“同袍”看似精神却难掩菜色的面孔，以及其口中描述的窘境，难免生出几分同情，对那位素未谋面却似乎很“仗义”的韩将军，也多了几分好奇，同时对陈新甲和朝廷的“抠门”与“昏聩”，有了更直观的印象。
高第冷眼旁观着这一切，心中又惊又怒。韩阳这一套“组合拳”，打得他有些措手不及。示好、威慑、渗透、离间……手段老辣，目的明确，就是要搅乱他的军心，拖延他的行动，并在他与陈新甲之间制造隔阂。他立刻严令各营，禁止士卒与“靖虏营”的人过度交往，尤其是不得议论朝政和上官。但禁令之下，暗流更难遏制。
次日，高第留下副将整顿营务，自己带着亲兵卫队，前往蓟州城拜会陈新甲，并“顺便”见见韩阳。
总督行辕内，气氛比高第想象中更为微妙。陈新甲对高第的到来表示了热切欢迎，大倒苦水，将韩阳描述成拥兵自重、目无朝廷、甚至可能心怀叵测的枭雄，恳请高第务必助他稳住局面，必要时“清君侧”。
然而，当韩阳应召前来时，高第看到的却是一个身形挺拔、面容沉静、举止有度的年轻将领。韩阳对陈新甲执礼甚恭，对高第也客气有加，言谈间全是对防务的忧心和对虏情的分析，数据详实，思路清晰，绝口不提权力之争，反而多次强调“愿在高将军麾下效力，共御外侮”。
“高将军远来辛苦，关宁军威名，如雷贯耳。有将军坐镇，蓟州防务可称无忧。”韩阳言辞恳切，“末将已将周边虏情、防区舆图、各营兵力配置整理成册，稍后便呈送将军与总督大人。日后防务调度，末将及‘靖虏营’全体将士，唯将军与总督大人马首是瞻。”
态度无可挑剔，姿态放到最低。高第准备好的质问和敲打，一时竟无从下手。他总不能说“你别装了，我知道你想造反”？陈新甲在一旁，几次想插话指责韩阳“擅专”，都被韩阳以“当时事急从权”、“一切为抗虏”等理由轻描淡写地带过，反而显得陈新甲有些斤斤计较、不顾大局。
更让高第心惊的是，就在他与韩阳
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