施，某虽然不怕他，但也得打起全部精神来与之周旋。那个霞马是致济堂的人。你总该知道，关中帮现在不是和致济堂也起冲突的时候。何况，衙门里面公人正盯着咱们呢。你万万不可轻举妄动。”
城里帮会之间的相互争斗形势，秦晋之大致了解，崇社和致济堂都是幽州的大社团，实力都远在关中帮之上。他只是奇怪，记忆中海爷很少这样喋喋不休地讲话，海爷大多时候深沉阴郁，眼神凌厉，属于人狠话不多那种个性，时刻给人一种威压感。此刻，秦晋之却感受不到那种久已习惯的压力了。
难道是西门东海老了？还是自己长大了？
秦晋之对海爷并无恶感，即便是海爷曾经坚决反对女儿阿唐喜欢秦晋之，强硬逼迫阿唐嫁到了城东潞县大户邱员外家。当时秦晋之颇为愤恨，事后却也能理解一位父亲不愿意自己女儿嫁给个一文不名的浮浪小子的心情。秦晋之至今仍然愤恨，不过恨的是世道，恨的是命运，恨的是老天。
自幼秦二和小伙伴活动的区域经常都是在关中帮的地盘，关中帮的帮众对这群孩子不坏，帮里缺人手的时候秦二和小伙伴们也常常替帮会干点外围活计，有时候凑个人头去站脚助威，也曾经真的抡刀子替关中帮和人打斗，事后总是能拿到点儿铜钱。
因此，秦二对西门东海有着习惯性的恭敬，他应承了海爷的嘱咐，告辞而出。
西门家大宅的屋子温暖如春，秦二穿的衣服厚实，在里面热得透不过气。出门深吸一口凉气，感觉自在多了。
海爷家的院落甚大，羊皮袄青年是在二进院子正屋里见的海爷，从屋里出来，在头进院子里正撞见西门东海的儿子西门昶。西门昶是个娇生惯养的公子哥儿，白净面皮，为人豪爽好客，却生性怯懦，不喜与人争斗。
知子莫若父，海爷了解儿子的性格，知道他不是混江湖的材料，因此从不让他参与帮中事务，也不让他和帮里兄弟来往，只逼他读书上进。
西门昶也在方先生的私塾里，他也不喜读书，对辍学的秦家兄弟曾经羡慕不已。他一见秦晋之便面露喜色，上前见礼：“秦二哥，何时回来的？怎的不知会一声，小弟给你接风洗尘啊。”
秦二和西门昶相熟，还礼道：“昨日方回，今日来给海伯请安。”
西门昶看看院子里的汉中帮帮众，拉住秦二手臂到门旁僻静地方，低声说：“小弟正有一事相求。”
“何事？”
“过了年，到寒食，小弟及冠，欲行冠礼。”
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