陆进士自然也不是真的进士。
陆进士是位说书先生，年事已高，不再登台，在幽州东北角名为东瓦的瓦舍内开了家醉翁棚书社。陆进士的几个徒弟中颇有说书的好手，有的擅长讲史，有的惯于说精怪小说，醉翁棚在幽州是人气最旺的一座说书勾栏，陆进士也是幽州里说书行当行会的行首，因此西门昶尊称为陆行老。
陆进士年轻时曾经立志行万里路，只身游历天下，不仅走遍大江南北，还曾远涉西域。如今年过花甲，归隐市井。就连高瞻远也对老人甚为钦佩，称陆进士世事洞明，人情练达，大隐隐于市。
秦晋之在后台戏房见到陆进士，陆进士正在给祖师爷排位进香。他这一行的祖师爷据说是周庄王姬佗。
“弱冠弄柔翰，卓荦17观群书。男子二十，冠而字，”清癯老人颇读过些书，而且记性极好，他捻着灰白长须微微沉吟，“西门昶，昶者日长也，日久则情生，表字情生可也。”
“西门情生？”秦二觉得怪可笑的。
“就是西门情生。你见过西门东海了，秦德宝的事他怎么说？”
“他不打算替秦德宝报仇，让我答应也不要轻举妄动。”
陆进士和秦晋之有半师之谊，秦晋之辍学以后，常在醉翁棚听讲。陆进士不大爱管徒子徒孙学说书的玩意儿，那些都归大弟子孙十五教导。陆进士喜欢给几个他钟爱的徒子、徒孙讲唐诗。
按他的说法读经史不如读诗。经书、史书中立论者太过主观，难免偏颇和欺骗。诗则不同，诗人往往直抒胸臆，纵然有所避讳，也常常在其中以曲笔、隐笔暗藏真相，况且欲了解当时风貌，各地民俗，以及诗人的人生经历，诗稿都是第一手的资料，琢磨起来趣味无穷。
秦晋之跟随陆进士学诗甚久，陆进士却不肯收他这个徒弟，说自己的行当是低贱营生，秦晋之非池中之物，莫要阻了他上进之路。
秦晋之无可奈何，但对陆进士始终恭谨。
陆进士问：“你答应了？”
“海爷那么强势，不答应也不行啊。”
“崇社欲抢关中帮的地盘，这一年来双方冲突了好几次，每次对峙双方都有上百人，十月里有一次动了手，伤了不少人。”
秦二记得那次，楚泰然为了挣些铜钱，也带着几个年纪大一些的孩子参加了关中帮这边。他听到一个传言，便向老人求证：“六丈，听说崇社李荫久给西门东海出了个不错的价钱，让西门东海解散关中帮，交出地盘，搬出城去做富家
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