方广场上移动的人群，看着林风和凯斯一前一后走向风纪处大楼。他穿着笔挺的深灰色军官常服，肩章上的将星在阳光下反射着冷硬的光。他的脸上没有任何情绪波动，仿佛下面发生的只是一场无关紧要的闹剧。
但站在他身旁的伊莎贝拉·冯·克劳斯，却敏锐地捕捉到了他眼中一闪而过的、冰冷的满意。
那是一种看到棋子按照预定路线落下的满意。
“雷蒙德主任，”伊莎贝拉开口，她的声音温和而平静，听不出任何倾向，“不阻止吗？退学赌注……是否过于严厉了？这可能会毁掉一个学员的前途。”
雷蒙德没有回头。
“规则就是规则，伊莎贝拉教官。”他的声音低沉而平稳，“学院既然制定了允许挑战的条款，就是为了鼓励竞争，优胜劣汰。如果连一场公平的挑战都不敢接受，或者接受了却无法承担后果，那这样的学员，也不配留在深空机甲学院，更不配成为未来的联邦战士。”
他顿了顿，补充道。
“况且，这是学员之间的自愿行为。我们没有理由干涉。”
伊莎贝拉沉默了几秒。
她的目光落在下方林风的背影上。那个少年走得很稳，背脊挺直，在汹涌的人潮和无数道目光的注视下，没有一丝慌乱。那种沉稳，不像一个十七岁的F级学员该有的。
“您认为，林星有胜算吗？”她问。
雷蒙德终于侧过头，看了她一眼。
那眼神里，带着一种居高临下的、近乎怜悯的审视。
“伊莎贝拉教官，你是一名优秀的战术教官。”他说，“你应该很清楚，在现代机甲作战体系下，精神力评级、AI同步率、装备代差，这些才是决定胜负的关键。个人技巧？那已经是三百年前的老古董了。”
他转回头，继续看向下方。
“一场注定结果的挑战而已。早点让某些人认清现实，对学院，对他自己，都不是坏事。”
伊莎贝拉没有再说话。
她只是静静地看着林风和凯斯消失在风纪处大楼的入口，看着广场上逐渐散去、但兴奋未消的人群，看着远处星港上空缓缓升起的运输舰拖出的白色尾迹。
她的眉头，几不可察地，微微蹙起。
***
风纪处，备案室。
房间不大，陈设简单。一张金属长桌，几把椅子，墙壁上挂着联邦旗帜和学院徽章。一名中年风纪处官员坐在桌后，面前悬浮着两面光幕，一
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