市领导的电话仿佛一块投入深潭的巨石，打破了刘家小院表面维持的平静。消息不胫而走，以惊人的速度在青州医疗圈、甚至更广的范围传开。刘智，这位平日里深居简出、医术精湛却低调得近乎神秘的民间中医，即将作为国家援外抗疫医疗队的重要成员，远赴万里之外的疫情“震中”伊利亚共和国。这不仅是青州的骄傲，更在很多人看来，是一个信号——在常规医疗手段近乎失效的绝境下，古老的中医药，或许真的被寄予了某种特殊的期望，即将在一个更广阔、也更凶险的舞台上，接受最严峻的考验。
刘智本人，却显得异常平静。接完电话，他只是简单对周远、赵垣和栓子交代了几句，便将自己关进了书房。门内静悄悄的，没有预想中的激动或紧张，只有一种沉凝如水的氛围，透过门缝缓缓溢出，让守在门外的三人，心也一点点提了起来。
周远和赵垣交换了一个眼神，都从对方眼中看到了复杂的情绪——有担忧，有敬佩，有不舍，也有隐隐的激动。师父此去，是真正的“悬壶济世，远赴戎机”，是将个人安危置之度外，去践行医者最高的使命。可那伊利亚，从新闻片段里看，已然是人间地狱，病毒肆虐，医疗崩溃，师父此去，无异于闯龙潭虎穴。栓子更是坐立不安，既为师父感到无上荣光，又忍不住害怕，怕师父像那些新闻里倒下的医生一样，一去不回。他想冲进去说点什么，却被周远轻轻拉住，摇了摇头。
书房内，刘智并未在整理行囊，也未在翻阅医书。他只是静静坐在书案后，目光落在掌心那枚灰扑扑的“净尘莲”种子上。指尖传来的那丝微弱的暖意，似乎比之前更清晰了些许，但仍微弱得仿佛错觉。他摩挲着种子粗糙的表面，脑海中思绪万千。
此去，并非一时热血。是他主动请缨，是深思熟虑后的选择。在青州，在相对可控的环境下，面对有限的病例，他那些融合了两个世界认知的、关于“疫戾之气”与“人体内环境”、“信息干预”的模糊想法，终究只能停留在纸上谈兵。他需要更直接、更大量地接触最凶悍的病毒，观察它在人体内肆虐的全过程，在最极端的条件下，去验证、修正、完善自己的思路。伊利亚，那个医疗体系已被彻底击穿、死亡无处不在的国度，是绝佳的，也是唯一的“试验场”。风险？自然极大。但他活了太久，历经沧桑，对生死早已看淡。若能以此残躯，寻得一线破局之机，拯救更多生灵，便是陨落，亦是无悔。
他缓缓拉开抽屉，取出一个古朴的木匣。打开，里面并非金银细软，而是一些看起来平平
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