并表示具体方药需根据当地情况再行拟定，届时可通过后方支援。这份务实和镇定，让郑特派员又多了几分信心。
接下来的两天，是紧张的准备和告别。刘智将医馆事务全权托付给周远和赵垣，留下厚厚一叠他针对此次疫病不同阶段、不同证型拟定的参考方剂和注意事项，并再三叮嘱他们，务必谨慎，以防护自身为第一要务，遇有疑难，可随时通过后方联系渠道与他沟通。又单独将栓子叫到跟前，给了他几本基础的医书和脉诀，嘱咐他照顾好母亲，安心学习，等他回来考察。
石王氏得知儿子要远赴那般凶险之地，眼泪立时就下来了，拉着刘智的手，哽咽着说不出话。刘智温言安慰，只说此行是去救人，是积德行善的大事，让母亲不必过于忧心，他会小心。石王氏知他心意已决，又是国家征召，只得强忍悲痛，反复念叨着“菩萨保佑，我儿平安”。
出发前夜，刘智独自在庭院中站了许久。秋夜寒凉，星子稀疏。他望着这座生活了不短时日的静谧小院，一草一木，一砖一瓦，都透着熟悉的气息。此去万里，生死难料，或许，这便是与这方小天地的最后一面了。心中并无太多留恋，唯有对周远、赵垣、栓子母子的淡淡牵挂，以及对未竟之医道的些许遗憾。
第三日清晨，天色未明，一辆挂着特殊通行证的黑色轿车，悄然停在了巷口。没有欢送的人群，没有喧嚣的仪式，只有周远、赵垣、栓子和抹着眼泪的石王氏，默默送到门口。刘智只提着一个简单的行囊，里面除了几件换洗衣物，便是他惯用的银针和一些紧要的笔记。他转身，对着四人，尤其是对着深深鞠躬的周远、赵垣和眼眶通红的栓子，轻轻点了点头。
“看好家，等我回来。” 声音平静，却重若千钧。
“师父保重！” 周远和赵垣齐声道，声音哽咽。
栓子扑通一声跪下，磕了个头：“师父……您一定……一定要平安！”
刘智上前，扶起栓子，拍了拍他的肩膀，没有再说话，转身，拉开车门，弯腰坐了进去。车门关闭，隔绝了内外。轿车缓缓启动，驶入尚未完全苏醒的、清冷寂静的街道，很快消失在拐角。
车内，刘智闭目养神，面容沉静，唯有微微交握的双手，指节有些发白。此行，是医者征途，亦是生死考验。伊利亚，那片被病毒和死亡笼罩的土地，等待他的，将会是什么？
抵达省城，转乘专机赴京。在首都某戒备森严的基地里，刘智见到了医疗队的其他成员。这是一支精锐之师，共计四十八人，涵
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