夜，吞噬了黑石堡温暖的灯火，也吞噬了六人小队的背影。荒原的风，在失去堡墙的遮挡后，变得肆无忌惮，呼啸着卷起地上的沙砾和枯草，打在人脸上，生疼。空气中那股来自西北方的硫磺与焦糊味，混杂着一种难以言喻的阴冷与腐败气息，越来越浓，让人的呼吸都变得不畅。
队伍在漆黑中默默行进。没有火把，那会成为最明显的靶子。只有借着偶尔从云缝中漏下的惨淡星月之光，以及猎人们久经锻炼的夜眼，辨认着脚下的道路。
老驼背走在最前面，他的步伐不快，甚至有些蹒跚，但异常稳健。他的眼睛眯成一条缝，不是看不清，而是一种长年在荒野中生存养成的、用最小的眼睑开合来保护眼睛、同时最大程度观察环境的习惯。他的鼻子不时抽动几下，像是在辨别风中的气味。
“停。”走了约莫半个时辰，老驼背突然抬起枯瘦的手，声音低哑。
队伍骤然停下，所有人立刻蹲伏，借助地形隐蔽，手按上了武器。
“前面…不对劲。”老驼背指着前方一片模糊的丘陵轮廓，“风里的味道变了，不只是硫磺，还有…血腥味，很淡，但是新的。还有…一种我说不上来的、让人心里发毛的味道。”
苏晓静静地感应着。她的“净”之印微微发热，传来一种警示的悸动。胸口那新生的“力之核”也在缓缓流转，让她的感知变得更加敏锐。果然，前方的风中，除了那越发浓烈的邪恶与躁动，还夹杂着一丝极淡的、充满痛苦与混乱的“生命”气息，以及…某种冰冷的、充满掠食欲的“注视”。
“绕过去。”苏晓低声道，“雷蒙，你和（猎人甲）掩护左翼；（猎人乙）和（猎人丙）掩护右翼。老驼背，带路，走最安全的路线。”
“明白。”众人低声应和，迅速变换队形。**
老驼背辨认了一下方向，带着队伍向左侧一片地势更加起伏、布满碎石的坡地迂回。这里更难走，但借着地形的掩护，可以最大限度避开前方可能的危险。**
就在他们小心翼翼地绕过那片丘陵时，一阵极其微弱的、仿佛是利齿啃咬骨头的“嘎吱”声，顺着风飘了过来。同时，一股更加明显的血腥与内脏的腥臊气味，扑面而来。
苏晓做了个手势，队伍再次停下，借着一块巨大岩石的阴影隐蔽。她示意雷蒙和一名猎人前出侦察。
两人如同狸猫般悄无声息地匍匐前进，很快消失在前方的黑暗中。片刻后，雷**自返回，脸色很难看。
“前面…有东
…。。