傍晚时分，他们拖着疲惫却带着收获的身躯返回，将采伐的原木推入那条蜿蜒的小溪，熟练地编成简易的木筏。这些木筏会在第二天清晨，由苏莱文指派的人接收，拖曳到预先规划好的堆放点。
本杰明和苏莱文也并未闲着。苏莱文开始着手规划木材的初步加工场地，清理出一片靠近溪流的空地，并利用他那点并不算广阔、但总算存在过的商业人脉，尝试着向远方熟悉的商人发出信函，描述这里优质的木料资源。
本杰明则再次拜访了切丝维娅。这一次，他提着的篮子里不是肥皂，而是几块刚刚烤好、还带着温热的黑麦面包。
当他把面包从盖着的干净亚麻布下取出时，焦香混合着谷物特有的醇厚气息瞬间弥漫在狭小的屋内，勾人食欲。
“尝尝看，”本杰明语气轻松，如同分享零食的朋友，“我在里面加了一点糖、黄油，还有些切碎的果干，味道应该比普通的黑麦面包好些。不过说实话，我个人还是更喜欢新鲜水果的滋味。”他状似无意地补充了一句，眼神扫过屋内，“要是在这种季节，谁能拿出点新鲜果子，那我一定会非常高兴。”
切丝维娅看着那几块散发着诱人香气、与她平日啃食的干硬黑麦饼截然不同的面包，喉咙不自觉地动了动。她艰难地收下了这份礼物，然后，像是下定了某种决心，她示意本杰明在屋里唯一像样的椅子上稍坐片刻。“您……您等等。”
她提起一个空篮子，快步走了出去。没过多久，她回来了，篮子上盖着一块洗得发白的旧布。她轻轻掀开布，里面赫然是小堆新鲜采摘、甚至还带着些许晨露的山楂、醋栗，以及几个虽然个头不大，但色泽红润的苹果。
“这些……您会喜欢吗？”切丝维娅的声音带着一丝不易察觉的期待和紧张。
本杰明的眼睛立刻亮了起来，他拿起一个苹果，在手中摩挲着，脸上露出毫不掩饰的欣喜：“当然！这简直是冬日里的珍宝！”
他把玩着水果，仿佛突然想起了什么，语气变得随意而自然：“对了，切丝维娅，我记得男爵府后面不远处，好像有一小块耕地，一直没人使用。如果你愿意，我可以把它交给你来打理。收获的作物，你可以自己留一部分，另一部分交给男爵府抵扣一些赋税或者换取你需要的东西。这总比你自己一个去森林里要安全得多，也稳定得多。”
他在“森林”这两个字上，刻意加重了语气。
切丝维娅看着篮子里那几块仿佛在发光的面包，又抬头看了看本杰明那张写满“真
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