长地叹了一口气，他看向本杰明，语气软化了许多，甚至带上了一丝请求的意味：“本杰明……看在我们曾是同伴，曾分享过同一营火的份上……我希望你能对我的态度，稍微好那么一点。至少，别像刚才那么直白。”
“当然，当然。”本杰明脸上重新浮现出那极具亲和力的笑容，“我们是老朋友了，罗伦。你看，我和艾拉、和加尔文……不都相处得其乐融融吗？”
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“处理好了？”
商会大楼外，僻静的侧门回廊处，阿布罗狄安静地等待着。看到本杰明出来，他低声问道。
“嗯。”本杰明点了点头，活动了一下有些僵硬的肩膀，“金穗谷往后会成为我们面向南境的重要门户和补给节点。罗伦是个聪明人，他知道该怎么选，也会拿出足够的诚意。”
阿布罗狄跟在他身侧，汇报另一件事：“王领内部，目前正式加入或明确表态支持公社的，大多是一些中小领地。那几个历史悠久、实力雄厚的大家族领地，还在观望。需要去拜访一下吗？”
本杰明摇了摇头，步伐稳健地向着他们落脚点走去：“不必。埃尔温和苏莱文已经通过渠道和私下接触，与它们周边的领主谈得差不多了。我们只需要等待压力自然传导。用不了多久，当它们发现自己被友好的邻居们隐隐围住，而唯一的稳定物资渠道和军事庇护都指向公社时，会主动找上门来的。我们现在有更重要、也更棘手的地方要去。”
“哪里？”阿布罗狄问。
“圣泉领。”
“苍白教会在王领的直属领地，地理位置关键。物资丰饶，信仰坚定，拥有独立的护教武装。但它……或者说它背后的苍白教会高层，至今对我们的一切倡议和接触保持沉默，甚至抵触。占据了如此重要的位置，却不肯合作，这让我很难办啊。”
阿布罗狄沉默了一下，低声道：“苍白教会……对这场席卷王国的灾难，态度确实太过安静，甚至可以说是反常。王都沦陷，他们似乎没有大规模救援或调查的公开行动。各地死诞者肆虐，他们的教堂往往紧闭大门。就连石崖领的血战，也只看到了零星的普通修士参与……”
“所以，”本杰明接过了话头，“我们得去搞明白，他们在想什么，在计划什么，或者在隐瞒什么。”
他又笑道：“正巧，我们在那里，都有一个老朋友，不是吗？”
阿布罗狄立刻明白了他
…。。