不出年龄，像是由电子合成的声音，经过了某种特殊的处理。
“任务失败了。”乌鸦说，声音很平静，像是在陈述一件与自己无关的事情，“蜘蛛中了她自己调配的蚀魂散，现在处于昏迷状态。目标毫发无损。”
电话那头沉默了片刻。
“详细说说。”那个低沉的声音说。
乌鸦简明扼要地将事情的经过叙述了一遍。从蜘蛛假扮客户接近马宁，到在别墅里布置陷阱，再到马宁识破计谋、反弹毒针，最后到他赶到现场带走蜘蛛。他没有添油加醋，也没有为自己的失败找借口，只是客观地陈述事实。
“龟甲防御？”那个低沉的声音重复了一遍这个词，“你确定是龟甲防御？”
“确定。”乌鸦说，“蜘蛛的毒针在距离他身体一寸的地方被弹开了，反向飞回来扎中了她自己。这种防御方式，我在一些古籍中看到过，据说是某些上古炼气士的护身法术，但现在已经很少有人会用了。”
“有意思。”那个低沉的声音说，“看来我们对目标的评估出现了严重的偏差。他不是普通的散修，至少是人师以上的修为，甚至可能更高。”
“那我们接下来怎么办？”乌鸦问，“要不要向总部请求增援？”
“不用。”那个低沉的声音说，“你们先撤回来，暂时不要轻举妄动。这个人的底细，我们需要重新调查清楚再说。”
“明白。”乌鸦说。
挂了电话，他将手机放回口袋，转头看了一眼副驾驶座上的蜘蛛。她的呼吸依然很平稳，但眉头皱得更紧了，像是在忍受着什么痛苦。
乌鸦发动了汽车，调转车头，朝着来时的方向驶去。车子沿着公路缓缓前行，穿过一片片农田和村庄，渐渐远离了丰都县城。
在车子驶过一座小山坡的时候，乌鸦忽然踩下了刹车。他摇下车窗，从座位旁边拿起一个望远镜，对准了远处的丰都老街。
镜头里，他看到了宁心白事店的后院。
马宁正蹲在院子里，拿着一根火腿肠逗弄一只橘猫。阳光洒在他身上，在他的周围勾勒出一圈柔和的光晕。他的表情很放松，嘴角带着一丝微笑，看起来就像是一个普通的年轻人，在享受一个普通的清晨。
但乌鸦却感到一股寒意从脊背升起。
他放下望远镜，喃喃自语:“这个人……太可怕了。”
经历了昨天那样的交锋，他竟然还能像什么都没发生过一样，悠闲地蹲在院子里逗猫。这说明什么？说
…。。