去了，却听那薛氏笑着道：
“到底是侯府门第，规矩就是齐全，瞧我想见表姐一面，都要通传个几次。”
江尚绪坐在上首，端起茶盏悠悠喝了一口，道：
“的确不是小门小户可以比的。”
薛氏表情僵住，却不敢说什么，只能尴尬赔笑，脸上的褶子更深了些。
江琰瞧着气氛冷场，也不说话，学着父亲那般，端坐在椅子上喝茶。他想起来了，这是母亲那继母的娘家人，之前应该一直在外做官。
到底是那邓怀远先开口：
“听闻琰哥儿，刚晋了爵位？眼下也不过三十有四吧。”
江琰似笑非笑，“表姨夫常年不在京中，倒是了解的清楚。”
不过对方似乎并不在意江琰的讥讽，只笑着道：
“你的名声，如今大宋的文人学士谁人不知？想不关注都难啊。”
“表姨夫过奖。”
两人有一搭无一搭的说着话，下人又来回禀：
“夫人请薛夫人到后院说话，邓老爷就在前头由老爷和公子陪着吧。”
那邓怀远虽没说什么，但江琰分明在他脸上看到了失落之色。
他又看了眼父亲，内心不禁暗自思忖，这人到底是什么意思？与母亲又有何关系？
薛氏到正院的时候，周氏正坐在外间榻上坐着。
“表姐！多年不见，您身子可好？”
周氏笑了笑，招呼她在对面坐下，“好，好。只是前段时间偶感风寒，不便外出。竟不知你们何时回京的。”
薛氏道：
“腊月二十五到的。我家老爷年纪大了，致仕了。正巧过年，想着多年没见表姐了，特地来看看。怀远也一直说要来给表姐夫拜年，今日总算得了空。”
周氏点了点头，“以后这是要常住京城了？”
“是呀，就住的离姑母不远。等天气暖和了，带着孩子们一起过府去玩。”
又寒暄了几句，薛氏突然道：
“表姐，这些年我们在外，一直惦记着您。当年的事，都怪婆婆——”她顿了顿，“婆婆那个人，您是知道的，有些势利，当年周家一出了事，她就来退婚。明远是不愿意的，可孝字当头，不听不行啊。”
周氏的茶盏顿了一下，随即淡淡道：
“都过去多少年了，提它做什么。”
薛氏连忙道：
“就是就是，都过去了。表姐如今儿女成群
…。。