身子骨特别不强壮。为了改善他的体质，师爷李定国从小便教李毅力学习打坐、盘功、练步、站桩和缠丝拳。
这样李毅力老师一直坚持练到十一岁，身子骨逐渐变得硬朗，并暗暗喜欢上武术。
由于李老师从小体弱，成为大侠就成了李老师从小的梦想，所以李老师小时候不仅热爱武术，对医药、易经术数也非常偏爱，希望自己长大后能为人们抱打不平，救人于危难之中、病痛之中，解救人们的疾苦。
恰恰师爷李定国精于正骨、阴阳禄命和堪舆风水，李毅力随父亲学习武术之余，还刻苦学习医术和易学。就这样，李老师小时候不仅学习《黄帝内经》、《金匮要略》、《四书》、《五经》，像刘伯温的《黄金策》、《奇门遁甲》、《滴天髓》，以及诸如《葬经》、《子平真诠》、《神峰通考》、《渊海子平》、《天玉经》等也常作为休闲读物学习。
杨松林告诉彭巳丁，李毅力老师曾开过诊所，现在退休了，他们几个师兄弟准备出钱给李老师办个诊所，他们也跟着打个帮堂学学，但李老师不同意，说搞医风险大。
杨松林接着说，后来李毅力又师从陈树廷学大小红拳、燕青拳，武艺更是大进。
1937年，华夏全面进入抗战，渝州成了大后方，一代武术宗师朱国福来渝，在渝州开馆授艺。朱国福以太极、形意、八卦拳见长，曾给教导过抗日大刀队，是形意大家马玉堂、“虎头少保”孙禄堂的高徒。
李毅力有幸拜入了朱国福门下，在朱国福的武馆，李毅力先学了排打功、内功，进一步打下坚实的武术基础，然后才练习拳术、器械。
俗话说：“三年拳难敌一年跤”，李毅力老师一边练习武术基本功，一边在朱国福师爷的指导下苦练摔跤，并系统学习了形意、八卦，是朱国福的嫡传弟子。在此期间，李毅力还得到朱国桢、郭子平等武术名家的指点。
十六岁时，李毅力随父李定国回到定远，入读一所师范学校，毕业后从事教育工作。有一次李毅力闯了大祸，在父亲的帮助下命李毅力逃离定远。
在一个漆黑的夜晚，还下着毛毛细雨，李毅力背着三双草鞋，带了些细软之物，施展陆地飞行法逃跑了。由于情况紧急，李毅力老师一路都不敢停留。
当时定远和渝州还隔着一条江，为了逃命，李毅力头顶衣物和包裹，游“踩水”过江。花了一夜的功夫，居李老师说，跑烂了三双草鞋，终于逃到了以前居住的地方——渝州。
后来几经周折，拜在袍哥
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