日依附他的帮闲、爪牙，听闻他一无所有，一哄而散。
曾被他压榨的佃户、农户，得知他如今孤家寡人，便壮着胆子，纷纷上门讨要从前被强夺的财物，堵在庄园门口怒骂。
昔日门庭若市的庄园，如今变成人人唾骂之地。
起初周懋满心都是暴怒与恨意，认定是仇家盗走家产，四处咆哮，去县衙告状，告有人入室盗走全部财物。
县衙本就是看在他金银面子上帮衬，如今周懋无钱打点，官吏懒得费力查案，草草搁置，不予深究。
周懋不肯接受现实，变卖身上仅剩几件值钱衣物，四处奔走，寻找旧日朋友、同僚求助。
往日那些收他好处、酒桌上称兄道弟之人，一见他落魄，均闭门不见，避之如瘟疫。
他从高高在上的乡绅，跌成一无所有的落魄老汉，只能搬出大庄园，寻一间破旧茅屋栖身。
往日锦衣玉食，如今只能捡拾野菜，偶尔乞讨。
一日，他在路上看见一个饿倒在地的孩童，面无血色，蜷缩在土路边。
周懋心底掠过一丝恻隐，身上却空空，半粒米也拿不出。他闭眼，绕道走过。
夜里躺在破草屋，回想那一幕，心中没有愧疚，只暗自感慨：若无钱粮，就算有心，也无力行善。若是他日再得家财，万不可显露在外。
他恨盗走家财之人，恨落井下石的旧友，恨佃户趁他失势上门索债。
心中满是怨毒，一心想着若是寻回钱财，必定加倍报复所有欺辱他的人。
他依旧是那个刻薄的周懋，只是失去了作恶的资本。
数月饥寒熬到寒冬，他衣衫单薄，日日腹中空虚。
他亲眼看见路边饥童冻得发抖，看见贫苦农户为几升米苦苦挣扎。
这般景象，从前他坐在华屋高宅之内，从来不会多看一眼。
往日佃户卖儿求生，他只想着收债夺田。
如今，他亲身尝遍这般饥寒，恨意慢慢磨出另一种心思，非善，乃无力。
再观陈厚托牙人选购的那块良田，原属周懋名下。
田契早随周懋的金银一同被取走，周懋拿不出凭据证明产权。
官府顺势落井下石，收田代管，挂牌官卖，拍卖所得尽数归入县库，半分也不会给到周懋。
陈厚竞买得地，赴县衙牙行交割文书。
周懋闻听今日交割日期，守在牙行，等候官吏，要讨要田地归属的说法。
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