了十天，才从谷中出来，再一打听，高迎祥已经被送到北京，崇祯下令，将高迎祥处以磔刑，这个时候的高迎祥，已经在北京的西市英勇就义了。
郝摇旗听到这个消息，立时大叫一声，口吐鲜血，晕倒在地。
两边的亲兵连呼带叫，将他救醒，郝摇旗放声大哭，他这条龙精虎猛的汉子，一哭起来，真的是惊天动地，鬼神皆惊。
想到高闯王平素的好处，两千多人没有一个不哭的。
郝摇旗哭了半晌，突然一抹眼泪，跳了起来，大吼一声：“都别哭丧了，把刀枪给老子拿起来，咱们找官军拼命去。”
于是这两千多人像两千头疯牛一样，一连攻破了三个县城，郝摇旗手下人的军纪一向不太好，因此攻破县城之后，他便开始屠城，将每个县城中的富户全部杀死，凡是当过官的人，一律五马分尸。
郝摇旗像疯了一样乱冲乱撞，没有章法，因此在南阳的邓州一带，被官军包围，他手下的两千人马拼死突围，终于突了出去，但损失惨重，只剩下不到五百人马。
突围之后，郝摇旗终于打听到，李自成就在许昌附近，于是他便率领残兵，找到了李自成。
这个时候，李自成也已经得到了高迎祥的死讯，他与高迎祥本是亲戚，又是义气相投，因此高迎祥的死，让李自成最为伤心。一连几天，李自成天天痛哭，军中也一片哭声。
高迎祥的败死，对李自成部产生了重大影响，高杰便投降了孙传庭，这对于李自成又是一次打击。高杰是个难得的将才，这次投降了孙传庭，日后一定成为农民军的劲敌。
幸好这个时候，郝摇旗前来投奔了，多少令李自成感觉到一丝安慰。
李自成明白，这个时候，官军的士气正旺，自己若是再孤军奋战，一定会陷入越发不利的状况。于是李自成开始有意识地向其他几部农民军靠拢。
其他的几部农民军，有张献忠带着闯塌天等人，在荥阳附近，罗汝才与老回回等几部，在商丘活动，于是李自成给几部农民军送信，让大家一起行动，最好不要离得太远，以免被官军分头击破。
这几部农民军，于崇祯七年十二月，汇集到项城一带，诸位掌盘子们在这里又开了一次大会。
这次来的，主要有九部农民军，除了高迎祥部以外，其余农民军中最强的，都在这里了。
会上大家经过一番商议，最后决定，河南有洪承畴带着左良玉，曹变蛟等人，实在厉害，不如离开河南，转向西进，经湖广进
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