率先讨令，心中都想，怪不得范雎和子义能够率领微弱的秦军，打下西安，占稳脚跟，果然有胆气，子义手下不过五六千人马，也敢当先锋，众人心中都默然自惭。
哪知范雎却摇摇头：“这一仗绝不能打。”
众人刚刚有了点精气神，又被范雎这一棍子打没了。李国奇口快：“大人，眼下咱们人马众多，堪与匹敌，您说过，贼人乃是乌合之众，为什么打不得？”
范雎道：“这一次革左五营来势汹汹，泰山压顶，兵锋正盛，这样的敌人，不可以正面对敌，这是兵书上讲的。违背了兵法，岂能获胜？因此咱们不能迎敌，必须先给他们点甜头尝尝。”
子义一愣：“给他们甜头？”
范雎微然一笑：“正是，听我的吩咐，诸位立刻回到各自营寨，如此这般安排下去，有违令者，立斩。”
众人听了，一个个恍然大悟，纷纷挑起大指，称赞范雎的计谋。
安徽境内，一片肃杀之气，两支大军眼看就要碰撞到一起，迸溅出血肉凝成的火花。
不光河南的李自成，安徽的革左五营面临着空前决战，在湖广的张献忠部，也迎来了生死攸关的转折。
自从唐赛儿给张献忠出主意，计退左良玉之后，张献忠在这几个月的转战中，逐渐开始占据主动。
杨嗣昌因为调动不了左良玉，只得亲率大军围追堵截，但是张献忠十分机警，他的人马久在这一带活动，早已有不少探子细作深入到各个县城镇店，因此官军的一举一动，都瞒不过张献忠的眼线。常常是官军刚刚得到张献忠部的下落，等派出人马前去追杀时，张献忠早已率军转移。因此杨嗣昌率军追了一个来月，连个农民军的影子也没见到，士气一落千丈。
大队人马这样被拖着行军，十分危险，给养时常跟不上，官军士兵们常常一两天都吃不上饭，饿着肚子打仗，更是满腹怨言。幸亏杨嗣昌率先垂范，士兵们吃不上饭，他也不吃饭，士兵们不喝到水，他绝不喝水。这样一来，士兵们的怨气还小些。但是总追不上张献忠，实在拖不起，不用说朝庭方面无法交代，就连军中诸将，也开始不耐烦起来。
杨嗣昌知道，这个时候，必须得有一场大胜，来激励人心和士气。
这一天，杨嗣昌率领大军，追到了竹溪县城附近，这里已经靠近四川，可仍旧被张献忠甩开，据报张献忠部向南逃走，杨嗣昌正要率军追赶，另有探马来报，说是罗汝才部正驻扎在汉阴附近，人马约莫数万之众。
杨嗣昌
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