过来，则恨不能把垫子给他摆到门口去，那么觐见的人，每每就会有麻烦——声音不够洪亮，让皇帝听不真切，也还罢了，毕竟太后还可以让御前大臣过来问个明白，再去回话。可是皇帝所说的话，若是听不真切，那就麻烦了，未必还能说一句：“臣下听不清，请陛下大声一点”？
今天是秦禝觐见，自然格外不同。李孝忠特意交待，要把垫子摆在“最最近”的地方儿。
这些关节。秦禝不知道，也没有去想，到了垫子上，撩起官服，向下一跪。
“臣秦禝恭请圣安！”
“抬头说话吧。”这一句，仍是由李念凝来说。
“谢太后。”秦禝把帽子戴起来，至此才可以抬头一望。
果然是“最最近”的地方。两张淡黄色的纱幔背后，丽人的丰姿，隐约可见。
照例，臣下陛见的时候，都是由东太后先问。这回也不例外。一般来说，她开头说的几句，无非是这两年你辛苦了，路上走了几天，可看见了什么没有之类的话，秦禝早已做了准备。然而今天东太后的一句话问出来。立时便弄得不像奏对的格局了。
“秦侯爷，恭喜你啊。”
话是好话，却让秦禝有一点失措——准备好的答案没用上，只得俯了俯身子，答道：“这都是皇上和两位太后的恩典。”
“嗯。”东太后喜滋滋地说。她心里一直觉得对秦禝有所亏欠，这一回替他封了侯。算是补上了。“你是哪一天到京的？”
自然是昨天，何须再问？秦禝心想，这位太后，有时候真是懵懂得有趣。
“臣是走的海路，前天到的津门，昨天到的京城。”
“路上可还太平？”
太平不太平，当然问的不是海路。陆路的话，虽然没有遇到盗匪，但一路行来，民不聊生的情形，倒是见得不少，无论如何也说不上“太平”二字。
“回太后的话，都是太平的。”
“你这两年在江苏打了好些大胜仗，辛苦了。”
秦禝心中暗笑：原来还是这个套路，只是顺序有点不同。
“臣蒙皇上和太后特达之恩，理当竭力尽忠。”
到这一下东太后就没有话了，转头轻声说道：“妹妹。”
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东太后问话的时候，李念凝的目光，一直停留在秦禝身上。
她的心情，与东太后不同。东太后是高兴，她除了高兴之外，还混杂了一丝自豪和骄傲。
李念
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