一卫所。那里正是和法国人交界处，法国传教士深入森林草原，当地土著多有信奉天主的。”
“所谓交质，便是朝廷要扣押一些人的孩子作为人质。一是附近原住民家庭的子嗣，二是去往那里垦荒的家庭的子嗣。”
“当然，说是作为人质，也不过是叫他们在学堂读书。既是要读书，那么不免要各个学问都学。天文地理、算数农工，还有古圣之言。”
“我们实学派的人，先生想来也知道，对先贤之言，不过略知一二。纵有课本，但其中诸多典故、细节……兴国公之前曾戏言道，固然说茴香豆的茴字有四种写法是个无甚大用的事；但若读辛稼轩词，知道茴字有四种写法的，多半比不知道茴字有四种写法的更容易知道里面的典故。”
“是以，还是需要一些专门教授古圣学问、典故出处的人。专门教授这些‘人质’读书。”
私塾先生也不是那等顽固学究，闻茴字四法故事，莞尔一笑，便道：“这个……虽论心的话，确实不是正途，确实有些周郑交质的小人之举。但换个想法，总归是传播圣人学问，传播天朝文华，大节不亏，则不拘小节。”
“只不过……在下有个疑问。”
为首的官员点点头道：“但说无妨。”
私塾先生略顿了一下，终究道：“我听闻，说此地土著，是殷商后裔？此事…是真？是假？”
那官员大笑道：“自明以来，士绅多有修家谱事。我听闻，随着生员日多，很多生员专门以给别人‘编家谱’为业。想来先生也是知道的。那么，这家谱，似乎每个士绅都是先贤之裔，那先生以为这是真是假？”
“百年之后，家谱就是证据。那么那就是真的。”
“说是假的，似乎多半也是假的。”
“正所谓，假作真时真亦假，无为有处有还无。”
“我等读圣贤书少，但诗经、左传还是读过一些的。”
“古人云：神不歆非类，民不祀非族。”
“然《大雅》又言：殷士肤敏，裸将于京常服黼冔，王之荩臣。照着古礼，天子正在这种例外之外。殷商旧裔，是可以穿着原本的民族服饰，去朝拜天子、并且参与祭祀的。”
“是以，真也好、假也罢，如今圣朝正有天子，便说这些人就是殷商后裔，倒也无甚大碍。”
“士绅有家谱，我等有‘考证’的史书。那么是便是，不是也是。待其子嗣成年，接受的都是这等教育，是与不是便无意义了。”
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