流而下没有任何问题。但由运河如长江的船只又当如何呢？总不能等到枯水期吧？
不知各位看官有没有去过三峡，是否注意过往来的船只又是如何通过落差巨大的三峡大坝的呢？
通常的做法是，船从下游向上游前进时，把水槽上游闸门关好，下游闸门打开，等水槽里的水位和下游一致时，船开进水槽，关好下游水闸，上游底部闸门打开，水槽从底部灌水，等水槽水位和上游一致时，打开上游闸门，船开出水槽向上游前进。上游到下游则反之。如此反复（最多时，可有五级船闸之多）即可通过落差峰值一百多米的三峡大坝。
您当时一定为如此天才的设计惊叹了吧。然而，方仲永同学要告诉您的是，利用阶梯船闸通行落差较大的水道的做法是“古已有之”。就说这眼下的扬州码头，就采用了二级船闸通行的办法，将运河的船只稳稳当当地送进长江水道。
只是，时已初冬，水量锐减，不复滔滔江水涌入运河的盛景。但也正因为是初冬了，往来的商船、客船益发的多了起来。毕竟都想着能在年节前，或是赶回家中团聚，或是将贩运的货物卖个好价钱。当然其中最多的还是运送米粮、食盐、布帛的官船，或是扑卖下转运订单的勋贵的商船，如石家、高家。
且夫北方缺粮，西北更缺，长安、洛阳、汴梁几座大都市的口粮、食盐等一应用品几乎全靠运河的漕运。运河之繁忙可想而知。
以当时全世界最大的都市汴梁为例，人口近二百万，这其中有几个是种庄稼的？如果仅靠城外的几亩沙地、几处庄园所出产的粮食，只怕喂鸡都不够。
那么汴梁一年经运河所供应的粮食有多少呢？据史料所载，最高峰时约为八百万石（近十亿市斤）。当然，并非汴梁人个个都是大肚汉，自己吃用是用不了这么多的。还要经由朝中的官员调拨全国各地，特别是缺粮的边境地区以作军粮。
由南方经运河向北输送的粮食、钱帛等巨额物资，不仅用来供养在汴京驻防的数十万军队，及支付中央**的行政费用，而且还有一部分运往河北、河东及陕西等路，以满足边防之需要。因为北宋与北方的辽和西夏两政权并存，边衅时起，而河北、河东、陕西三路正当其冲，所以北宋在这几个地方配置了重兵，而边地重兵所需粮饷又非当地赋税所能应付，宋廷不得不把一部分由运河北运的物资转往三路。
不客气地说，如果把运河封闭截断，汴梁立刻就会陷入粮食供应紧缺的恐慌，边军也必然因缺粮而哗变。若是封闭时间稍长些，
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