武过人，尤其是在争取生路的时候，越发勇猛精进。侥幸逃出府衙，到得了宽畅之处，却见那地面也好似喝醉了一般，忽而上下摆动，忽而左右摇晃。
王文恭运气不好，战马失蹄，从马上落下，摔断了腿。高继芳祖宗保佑，仅为一山石击中顶盔，眩晕了一会儿，就无大碍了。但二人都是吓破了胆，狼狈逃出后，紧闭营门不出。
按理说，边地贫苦，寻常百姓家不过是些土坯垒成的茅草屋，当不会因为房倒屋塌而造成多大的损伤。
奈何已近亥时，百姓们既没有宴会可以参加，也点不起蜡烛照明，往往都早早地睡下了。地震袭来，有不少人在睡梦中就糊里糊涂地被倒塌的墙垣掩埋了。但毕竟是土坯制成，若非直接击中要害，其实还是有生路的。
但西多山，更有贫苦人家，依山凿洞而居。地震袭来，山石崩落。巨石携雷霆万钧之势砸下，顿为肉泥。
天公又不作美，寒冬腊月，寒风凌冽，冻彻寒骨，大半伤重者因流血过多失温而死。
到了破晓，祖百世经过简单治疗，从昏睡中醒来。抬眼看去，却是发现自己躺在路边一个破旧的床榻之上。整个街道到处弥漫着烟火气，充斥着哭喊声。
祖百世问道：“可是地龙翻身？府中伤亡如何？”
夫人泣不连声：“大儿、二儿警醒，已然跑了出来。只是女儿贪睡，被埋在瓦砾之下，生死不知。可怜我的女儿啊！”
祖百世强撑起身道：“待余震过去，再仔细搜寻。此时，断不可贸然进入。来人，扶本官巡视州城，看百姓伤亡如何!”
夫人怒道：“你何其狠心啊！自家的女儿不救，反去管百姓的死活？再说了，你这个样子又能做什么？”
祖百世惨笑一声：“夫人啊，你我有儿女，百姓亦有儿女。你我尚有仆役可用，帮忙救人。百姓如何自救？稍待片刻，你命人从外围缓慢拆除围墙，仔细搜救也就是了。
我何尝不知此时应卧床修养，可你看府衙已被夷为平地，何处可以安置病床？且我尚有大夫治疗，寻常百姓还不知道该是如何凄惨？职责所在，不敢懈怠！”
夫人负气道：“你就是官迷了心窍，一心只想着自己的官位！”
“忻州经此大难，死伤定然惨重，我身为一地主官，在责难逃，哪里还顾得上什么官位？若是在事后不抓紧时间救援百姓，妥善安排，只怕是欲为沙门岛一囚徒都是奢望！”
说话间，有那未受伤的佐官陆续前来。
祖
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