百世强打精神，高声喊道：“忻州罹难，百姓死伤甚多。朝廷养我等官员，正是要在这为难时刻拯救黎民。本官令，三班衙役凡未受伤者，一律上街巡逻，提防贼人趁火打劫；自本官以下，府衙各官员即刻分区域巡视本州，组织官绅、民壮搜救各处倒塌房屋，务必尽量减少伤亡；户房司库尽出库中米粮，于四门设立粥棚，赈济百姓。
本官有句丑话先说在前头。凡懈怠渎职者，逡巡不前者，火中取栗者，以致多死伤一个百姓的，你的罪孽就多了一分。即便天不收你，本官也会提前要了你的脑袋，免得本官一个人赴黄泉的时候寂寞！
另，急派快马往河东路报知灾情，请河东路安抚使司调拨钱粮、人手速来救援，本官自拟请罪折子送往朝廷。”
转念一想，快马再快，也不如军驿急递，祖百世遂问道：“兵马都监王文恭、兵马监押高继芳何在？”
有军官出列道：“都监大人昨夜坠马，腿骨折断，不能理事。监押大人亦为砖石所伤，血流不止，特命末将前来，听候大人差遣。”
祖百世冷笑不已：“这两位倒是伤得是时候。也罢，后续追责自有朝廷派员。你是何人，可能做得了主？”
那军官答道：“末将李文亮，现为军中监军。若主官有差，末将可代行职权。”
“好！既如此，你即刻点燃烽火台，以有军情上报，务必使朝廷早日知晓灾情！”
忻州推官阻止道：“万万不可！谎报军情，可是要处以重罪的啊！请府尊大人三思！”
“但凡能让朝廷早一天得知，便可多一人活命。此刻天寒地冻，若无有救援，即便能从废墟中救出人来，缺衣少食又能挺得过几天？”
李文亮说道：“大人高义，末将又岂能让大人专美于前。末将有勘察之则，正是用武之时，也不会有什么后患！大人只管放心就是！”
虽然祖百世也算是个能吏，面对巨大的天灾，处置也算得当，但官府的人手力量终归有限。满目疮痍之下，也只能是从附近的地方开始搜救。稍微偏远一些的，也暂时只能自救了。
忻口寨，一个壮年的男人正在疯狂地挖着倒掉的砖瓦。铁锨断了，用木棍撬，木棍断了，用手刨。直到满手献血，仍然不愿意停止。
旁人劝道：“老四啊，你那浑家跟儿子已经被埋了一天了。就算是挖出来也是死了，歇一会儿吧！待会儿，我再寻几个人帮忙把你浑家刨出来就是了。”
“哪里还有人手？哪一家不都是一样？”老四反驳道
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