可怜人啊……”
掌柜的耳畔听着灭门惨案，心里想到余娘子的遭遇，不禁暗叹一声“苦也”，也不知这样的日子什么时候才是个头。
另一边，女账房匆匆回了后院小屋，关门拉闩，从包袱里翻出个药瓶，倒了五颗褐色药丸出来，就着微凉的白水分两口吞下，独自在炕头上静坐了好一会儿，抖似筛糠的身体才慢慢平静下来，只是依然脸色惨白，嘴唇发紫。
掌柜的兀自不知，“余娘子”实不姓余，她正是武林盟的盟主夫人江氏。
因着方咏雩被周绛云掳走一事，江夫人与其兄江天养已彻底撕破了脸，后来被江平潮他们救出，她也没有低头服软的心思，既知海天帮暗中投靠了听雨阁、勾结补天宗欲在近期偷袭武林盟的重要情报，江夫人决意赶回栖凰山报信，好让方怀远有所准备，莫要再错信旁人。
听雨阁做事向来不留余地，江夫人回程途中遭遇了几波追兵和数次埋伏，若非江平潮与展煜在旁护着，只怕她早已香消玉殒，而这两人又为引开追兵不得已同她分道，江夫人在他们掩护下乔装为村妇，这才混过了路阻。
她本是大家闺秀出身，如今为了瞒过追兵耳目，一路上扮作流民、乞丐婆，依靠药物强撑病体，总算在六月十一那日赶到了沉香镇。
江夫人谨记展煜的叮嘱，没有贸然去武林盟的联络点，而是改头换面躲在了这小小面馆中，利用此地便利打听镇上的风吹草动，以此判断沉香镇现在的情势。
刀客当街杀人的事情传入她耳中时，江夫人已知情况不对，她壮着胆子混在人群里，一起去了那座院落前，果然看到院门紧闭，江夫人嫁给方怀远这些年虽不插手武林盟事务，但她毕竟是当家主母，一眼就认出门板下方那几道潦草划痕实为暗号，意思是“危”。
发现了这点，江夫人更不敢轻举妄动了。
她回到面馆，一边等江平潮和展煜，一边不着痕迹地打探消息，沉香镇里日渐诡谲紧张的局势都被江夫人看在眼中，她知道自己来晚一步，栖凰山必定出了大事，却又无可奈何，心绪激荡下病症发作也越来越频繁，到了如今已不得不用重药。
再等一日。
江夫人在心里暗道：“我已等了七天，最多再等一日，明天里长要组织一批人上山求助，我不可放过这个机会。”
打定主意，江夫人用布巾擦去汗水，又用炭粉重新涂过脸，这才回到大堂继续算账。
半天时光很快过去，掌柜的见她神情恹恹，终是可怜一个女人
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