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格伦说完，侧身做了一个「请」的手势：「宫中已略备薄宴，为诸位接风洗尘。请。」
理察再次微微欠身：「侯爵大人盛情，理察深感荣幸。」
随即，在格伦的亲自引领下，理察与宫廷首相、高尔文、亚特等勃艮核心人物并肩，步上宫殿门前那长长的石阶。其余使团主要成员及勃艮第勋贵们紧随其後。
沉重的宫殿大门在众人身後缓缓合拢，将广场上肃穆的空气与外界彻底隔绝。
宫门之内，是更加幽深华丽的廊道与厅堂，烛火取代了阳光，空气中弥漫着香料与食物的气息。
欢迎的宴会即将开始，但那只是风暴前短暂的平静。
亚特走在高尔文身侧，目光平静地扫过理察伯爵看似优雅从容的背影，心中清楚，这位来自巴黎的使者，绝不会被街头的欢呼和宫廷为他准备的宴席轻易打动……
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随着夜幕的降临，白日里庄严巍峨的宫廷建筑，渐渐被浓重如墨的夜色彻底吞没。高耸的城墙与尖顶塔楼在星月微光下只剩下模糊而庞大的轮廓，整座宫廷仿佛一头收敛了爪牙、陷入深沉酣睡的巨兽，静静蛰伏在贝桑松城的心脏地带。唯有零星闪烁的窗口烛火，如同巨兽沉睡中偶尔眨动的眼睛。
然而，在这片静谧的深处，人声隐约可闻。
不多时，一阵混合着乐器演奏、谈笑与酒杯轻碰的欢声笑语，穿透厚重的石壁与廊道，从宫廷宴会大厅的方向隐约传来，为这沉寂的夜色注入了一丝略显浮华的热闹……
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宫廷宴会大厅内，此刻早已是另一番天地。高大的穹顶被无数烛台与水晶吊灯照得亮如白昼，壁画上的人物在跃动的光影下仿佛活了过来，优美的音乐旋律飘荡在雕刻精美的梁柱之间，给这里更更是增添了一丝节日气氛。
数十张木桌上铺着雪白的亚麻布，银质与镀金的餐具在烛光下熠熠生辉，摆满了来自侯国各地乃至邻邦的珍馐美馔。身着华服的宫廷贵族与使团成员们手持晶莹的水晶酒杯，三三两两聚在一起，低声交谈，不时发出礼节性的轻笑，酒杯碰撞的清脆声响此起彼伏，气氛融洽～
大厅最上首，主位之上，格伦端坐在铺着天鹅绒软垫的高背椅上。他面前的食物几乎未动，手中的酒杯也仅仅是浅浅沾唇。他的目光，总是不由自主地、带着一丝难以完全掩饰的紧张与探究，投向下方左侧尊客席位上的那个身影——巴黎特使理察伯爵。
这位
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