陈建国上腹部那条新出现的感觉边界，在接下来的两周里没有再移动过。每天早晨，曼因斯坦用棉签从上往下划过那片皮肤，边界始终精确地停在同一个位置，剑突与肚脐之间，偏上三分之一处，两厘米。从术后第四周到第六周，整整十四天，没有前进一毫米。
那两厘米像是被时间凝固住。陈建国每天醒来第一件事，就是低头看自己的肚子。当然，他用眼睛什么也看不到，感觉边界不是一条真正的线，不是用墨水画上去的，但它比他见过的任何线条都更加真实。它就在那里，横亘在他的皮肤之下，像一道看不见的堤坝，把上面那片重新有了感觉的土地和下面那片依然沉睡的死海截然分开。
陈建国开始不安。
他不说，但曼因斯坦看得出来。一个人的眼睛藏不住事。陈建国每次看到曼因斯坦走进病房，眼睛里是期待；检查完发现边界没动，眼睛里是失落；曼因斯坦说“明天再来”，眼睛里又是期待。这种循环一天一次，像一座永远不会停摆的钟。有时候曼因斯坦故意晚来半个小时，陈建国就会不停地看病房门口，那种焦灼藏都藏不住。等他终于来了，检查完了，结果还是一样，陈建国又会故作轻松地说一句“没事，不着急”。
“建国，你别老盯着那个边界看。”李姐有一天忍不住说。
“不看它就不在了吗？”
“不在不在，但你看它它也不会走得快一点。”
“你怎么知道？也许我看它，它就知道有人在等它，就走得快一点。”
李姐被他气笑了：“神经又不是人，它不知道有人在等它。你就算一天看它八百遍，它该走多快还是多快。”
“那我也要看。”陈建国说这话的时候语气很倔，像个不肯听话的孩子。
李姐没有再劝，她把毛巾放进水盆里，拧干，继续给他擦腿。
术后第六周的第三天，曼因斯坦带来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是肌电图有了变化。克拉拉在陈建国上腹部的肌肉上贴了电极，让他努力收缩腹肌。陈建国试了几次，什么都感觉不到，但肌电图仪上出现了微弱的、不规则的信号。不是正常的随意运动信号，而是一种被称为“新生电位”的东西，波形很宽，幅度很小，持续时间很长。克拉拉把那段波形放大，再放大，屏幕上那些弯弯曲曲的线条像是一条刚刚苏醒的河流，缓慢地、笨拙地流淌着。
“陈先生，你看这个。”曼因斯坦指着屏幕上的波形。
陈建国看不懂
…。。