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天天都有人来米铺里买稻子，慌得芸儿日日和丫头小厮们点数小库房里还剩多少库存。起初还以为是他们卖的价格过低，次日又往上抬了一点，结果还是如此。
芸儿这才觉得不对劲儿，本打算把这边的情况往侯府里递个信儿，锦县偏又下了场雪。延边街离建晟侯府有些绕远，雪路上马车不好走，便耽搁两日，想着积雪稍微化一化，再差小厮顺意过去。
顺意没等去侯府呢，水生已先赶过来。芸儿向他倒出一肚子苦水，直到看到水生替凤染带来的那些体己物件方破涕为笑。
芸儿一面招待水生吃喝，一面把米铺和另外几家店铺的近况跟他诉了诉。
水生了然于心，正安抚她不要担心金生安危时，门外遽然传来马蹄和嘶鸣声。
金生回来了，小别胜新婚的夫妻俩顾不得亲密，金生又赶着和水生共同回府。芸儿随他们走出街门，她也特别特别想回侯府去，但她知道，自己不能跟侯府有太明显地往来。
凤染从水生那里陆续得知了外面情况，更加确定自己和隋御的判断是正确的，饥荒马上就要来临。不知两国会怎么应对？苗刃齐会开官仓放粮么？凌澈那边又会如何解决呢？
冬季的白日很短，凤染没觉得过去多久，外面又已天黑。
邓媳妇儿陪着她走进后院厨房，凤染有好久没亲自过来了。
厨役正用春槅盛着各院吃食，见到侯爷夫人进来，忙地打恭作揖：“给夫人请安。”
“荣旺呢？”凤染弯眸笑笑，问道。
“荣哥儿在里间那小炉子上煎药呢！”厨役向后方指去，“以前单是侯爷一份儿，如今又多了那宁姑娘的，时间便耗费许多。煎药是大事，小的们平日不敢上前添乱。”
“好，你们忙。”
凤染闻到一股香喷喷的吃食味儿，又想起去岁她和芸儿在厨房里忙碌的日子。
邓媳妇儿先一步走过去，替凤染掀开帘子，引她走进里间。却见荣旺正聚精会神地给小炉子扇风，“这药熬多久了呀？”
荣旺蓦地仰起头，瞧见是凤染来此，赶紧抹了条干净的长凳，“夫人坐。”他瞅向小炉子，估摸说：“还得再过一刻钟的时间吧。”
邓媳妇儿麻利地拿出一剂药送给荣旺，又一声不吭地退回到凤染身后。
“夫人这是何意？”荣旺身子一凛，以为凤染要给宁梧暗中下毒。
“给宁姑娘下点猛药，要她好的快些。”凤染已坐到长凳上，“胜哥
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