“观测”到中继器的形象化，当然，中继器在他的认知中，其实并不具备一个固定的“形象”，而是一种基于“人类集体潜意识”才能存在的概念产物，但是，这并不妨碍他以直观的想象，去赋予这样的东西一种片面而直观的形象——对于每个人来说，中继器的真实形态都不一样，但是，在常怀恩进行深潜的日子里，它往往是以一个“堡垒”的形态出现。
常怀恩知道，这个“堡垒”的形态，其实也反映着自己对中继器的期许。网络球就需要这么一座坚实的堡垒，才能继续和末日真理教、纳粹乃至于即将到来的末日命运对抗。
“我是在网络球的中继器里？”常怀恩自言自语着，不过，这个猜测却极为接近他所认可的“真相”，或者说，他希望这就是真相。如果自己真的位于网络球中继器的内部，而自己的“锚点”完全消失，这样的情况完全可以和自己已经知道的一些网络球计划联系起来。当然，对于一个正常人来说，自己当前的状态绝对不是喜人的，但是，却足以让常怀恩感到安心，因为，他并非正常人，而是一个经历过大恐怖的意识行走者。他猜测自己的处境，觉得这样的处境，已经比最糟糕的结果不知道好了多少。
“有人吗？走火？猫女？近江？梅恩女士？”常怀恩对着空无一人的房间喊了几声。
没有回应。
他径直走到房门前，这个房间没有一扇窗可以看到外面的情况，门后到底是怎样的光景，完全处于未知中，而这种未知仿佛就是对自己命运的一种宣判，让他不由得有些紧张。他深呼吸了两下，这才将门打开。
门外的风景还没映入眼帘，就迸发出一片强烈的光，常怀恩不由得抬起胳膊挡在脸前，将眼睛闭上。好一会，光消失了，他察觉到自己站在一个巨大的客厅中，老派风格的装饰，让整个大厅显得古色古香，又端庄典雅。在他的身前，沙发围在壁炉前，而壁炉里火光正炙，燃烧的木柴发出噼啪声，不时迸射出火星来。
已经有人坐在那里。
“高川？”常怀恩挺熟悉那个身影，在他的试探中，那个青年回过头来，对他稳重地点点头，寒暄般说：“恭喜你活了下来，常怀恩先生。”
常怀恩环顾着周围的情况，看到自己出来的那扇门，已经消失了，房间所在的地方，变成了一个棺材，仿佛自己就是一个刚从棺材中走出来的死人。
“到底是什么情况？走火他们呢？”常怀恩一边问着，一边走到沙发前落座，顺手拿起茶几上热腾腾的红茶。虽然有许多疑问，
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