归家时，又一轮火竹升龙，于月下齐鸣争艳。
……
竹林别院。
年夜深沉，虽见远处灯火万家，却不见此地炮火声鸣。
此间，郑宗父子二人才刚刚装罢了门头的灯笼。
“唪……”
当悬挂好大红灯笼后，父子二人不由地相视一笑，逐父拥子肩、走进了屋里。
后院里，有一挂喜庆的炮竹，它的火引在此时突然地自行焚燃。
啪啪啪啪啪……
年关，便就此罢去。
……
这一夜深长，无几人愿意安睡。
大人们，整夜欢聚畅饮，不在乎世外忧乱。
孩子们，带着三只兽宠四处扎堆儿捣蛋，惹得村中不得安静、鸡飞鸭蹿。
夜烛长明，乃为炉火。
竹林似栅栏，隔断了远处的阑珊灯火，但却隐不住人心的浮动。
镪！锵！
房屋里，只有清脆的铁器声回荡不息。
郑明沉默地坐在床头，在他手边，有一布袋包裹，被他的左手轻攥着。又见他的右手里，拿着父亲的那个酒葫，碧青已朽，流苏缚绳。
因未燃灯，即便有月光从窗外倾泄进来，也看不现他的脸庞，更照不到他的身上。那床头的事物，也只能看个大概形影。
镪！锵！
厅内昏暗，虽有炉火覆去几分光和热，但仍比不过时节的清冷。
镪！锵……
……
翌日。
天微微亮时，郑明已经醒来，他出卧室而只见砧台余温，便知父亲已不在房内，便为之沉默，且转身向后院走去。
他一手提着包裹，且拿着习剑——这剑，已伴了他整整三年。它只是一柄普通的木剑，且为钝刃，但经三年习练间，它已渐渐开了锋刃。此刃，乃因习练而开锋，非是铸锋。
凉亭外，石桌前。
郑宗于此处负手而立。他背向着郑明，在他跟前的石桌上，置着一柄带鞘的长剑。
郑明扶着门墙走出来，一眼即见，便停在了那里。
见父不言，他亦沉默，逐转目看向桌上的那柄长剑。
剑，长四尺、宽三寸许，外制精栩，游龙吐刃。此剑，木柄木格，木鞘无流苏，且柄为褐檀，亦径达三寸；鞘，黑檀盲光，央中有鞘缚，绳印也。
但从郑明的角度，只能看见它的剑柄便是。
见此剑
…。。