命的这些伙计们重要。他坐的地方可以看到码头，倒是过去路不少，不然坐得太近，他要有嫌疑。此时龚苗儿不能再等，他猫着腰起身，顺着树木往下走了几步，就听到黑暗中有人轻轻地喊：“掌柜的。”
“是我，你们都在？”龚苗儿一下了喜欢起来，再走几步，就看到自己的三个伙计，全完好无缺地在这里，而且他们的衣服上，全无水渍，他们的肩头上，扛着完好不少的一瓶油。
庄管事的脸色极难看，看一看码头上的火势，果断地道：“咱们回去说。”四个人以最快的速度回去，城门已关上，他们在城外有一处歇脚，一起回来。
点上小油灯，大家你看看我，我看看你，沉默不语的坐着对看。龚苗儿也察觉有异，酸涩地开了口：“怎么回事？”
油还在，人没有下水，那火，自己点了起来。
“是陆善长。”庄管事的艰难地说出来，龚苗儿眼睛里有火苗一闪，这火苗比桌子上的油灯要亮得多，也要刺眼得多。
陆善长！龚苗儿冷若冰霜，自己除了过年街上遇到他一回，以后再没有遇到过他。“他放的火？”龚苗儿还不相信。
“他放的火！”庄管事的斩钉截铁，另外两个伙计也作证：“我们亲眼所见，他先点的，还不是那只船，是旁边的那两只。”
龚苗儿不敢相信，喃喃道：‘我有这么好的运气，陆善长帮了我？我不信！”他一甩身前衣襟，把它扎在腰带上，这样走动就更方便，龚苗儿紧皱眉头，一点一点排除：“左边是绸缎铺子的船，右边是瓷器铺子的船，和陆善长都挨不上，他来干什么？”
“还有一个人，我也认识，”庄管事的期期艾艾：“是金夫人府上的人，”龚苗儿笑起来：“你表弟，你的那个生得脸白白，吃女人饭的表弟？”
庄管事的红了脸，像是羞于见人：“就是他。”
“这也挨不上呀，陆善长恨不能我死，我恨不能他下地狱，他知道我要放火，所以来帮我一把。”龚苗儿头摇得象拨浪鼓：“这不可能，他要是知道我的心思，只会……”
所有人眼睛一亮：“栽赃！”庄管事的往外冲出去一步，又停下来：“不行，现在去码头，只会让人怀疑，掌柜的怎么办？那船上，他肯定留下什么痕迹让人怀疑您干的？怎么办？”庄管事的急得直搓手。
龚苗儿倒从容了，油灯下的面孔是毅然的：“这倒有可能！他不会不打听我，知道我靠的是楚家，再打听这草药与楚少夫人有关，所以他这一把火，把我再害一
…。。