温贬孟尝君，那就是面腴，传出去必为那些所谓的高士鄙夷，面贬桓温自然更是不行，有这些拘束，陈操之就很难论述了，勉强论述，也必是陈词滥调，如此，陈操之第一题就难以让桓温和众人满意。
陈操之摇头道：“孟尝君与桓郡公岂能相提并论——”
郝隆道：“孟尝君乃战国四公子之，齐之相国，而且需要论及的是爱才重才，如何不能相提并论！”
陈操之道：“郝参军知鸡鸣**盗说乎？
郝隆冷笑道：“岂有不知，孟尝君就是凭借鸡鸣**盗才从秦国脱身回到齐国的，这正是其养士之用。”
陈操之道：“世皆称孟尝君能得士，士以故归之，而卒赖其力以脱于虎豹之秦。我以为大不然，孟尝君特鸡鸣**盗之雄耳，岂足以言得士？不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取鸡鸣**盗之力哉？夫鸡鸣**盗之出其门，此士之所以不至也——郝参军把桓郡公与孟尝君相比，不亦谬乎？”
此论一出，满座皆惊，郝隆脸成了羊肝色，张中结舌，无言以对。