止了十日傍晚。苏膜派回来送信的私兵回到苏家堡，走苏道质，呈上苏大郎的信，苏道质看罢信，知陈操之一行明日便到，即传命下去好生准备，迎接陈使君。心下却有些愁，想道：“不知驻儿是不是已经向陈使君提起过若兰的事，若提起了，陈使君又答应纳妾，我苏氏岂好反悔，那么若兰还真逃不了做妾的命，若尚未提起，还是嫁给蔡氏子吧。”
一端午节前蔡氏宗主蔡丰派人来向苏氏提亲，苏道质态度暧昧，他还在女儿为妻为妾之事上摇摆不定，说耍等长子苏棋回来再商议，那蔡氏媒妁虽未得到苏氏肯定的答复，但苏氏上下对其很客气，想必苏家堡现在是苏大郎当家作主了。苏大郎不是出仕为官了吗？苏道质要等长子回来商议也在情理之中，所以那蔡氏媒妁决定待苏驰回堡后再来一趟一
苏道质把他的担忧对老妻部氏说了，部氏道：“驻儿不会这么性急吧，巴不得把妹子送人做妾！”
苏道质道：“若真的提起了，怎生是好？”
部氏道：“那我不管，反正我女儿是不给人作妾的。”
苏道质道：“我不好和若兰说，你去问问女儿心意，我看女儿对陈使君甚有好感，去年陈使君与窦滔比试解回文诗，若兰不待窒滔交卷就判陈使君胜，岂不是意有所属？”
部氏道：“去年陈使君未婚，而今他将双娶，完全不一样的一一也罢，我去试探一下若兰心意细一。
夜里，部氏到女儿苏慧闺房与她闲话，先说陈留蔡氏来求亲的事，苏慧手拈裙带。俯无语，部氏道：“陈留蔡氏乃汉魏名门、冠缨世家，而且求婚的是蔡氏宗主的嫡子，为娘以为是好姻缘，若兰你意下如何？。
苏惹不语，半晌轻声问：“未知子弟如何？”
邹氏一笑，说道：“蔡氏是大家族，诗礼传家，嫡系子弟哪里会差呢。你爹爹说前两年曾见过那个蔡煮，那时才十五、六岁，就很有世家子弟的风范了
苏惹微微一叹，心道：“只好这样了。女孩儿家还能自择夫婿吗？象吴郡陆葳蕤那样坚贞苦恋的也要有值得付出之人。
想着陆葳蕤苦恋而终成眷属的男子正是自己芳心暗系之人，苏惹心下黯然。她见过那个男子。念念不忘，可那个男子却是连见都没见过她呢，在那男子心里不会有她的半点影子，唉。自己真是自作多情啊！
邹氏见女儿低头无语，就以为是允了蔡氏的求亲了，很是欢喜，说”
苏惹猛地抬起头。问：“是谁？”
部氏
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