闽、粤的棉花，都成为了上海棉纺织的原料地。仅靠上海棉布满足全天下百姓的穿衣问题，不太现实，但它的确占据着帝国棉产业的半壁江山。
这样的大发展下，自然离不开技术的进步，不管是棉花的种植，还是棉纺织的处理。尤其是后者，在过去的三十年间，帝国的棉纺织技术，又有了一轮革新，主要体现在棉纺织工具上。
在周氏（带头推动帝国棉纺织技术大跃进的周仁浚）器械的基础上，搅棉机，飞梭织机，都被造了出来，上海也是这轮技术革新的策源地。
在二十年前，一个名叫毕昇的淮西棉商，发明了一种三锭纺纱机，后来又改进出五锭机、七锭机，大大提高了纺纱效率，如此方催生了帝国棉产业的真正繁荣。
到如今，棉衣虽然仍未在帝国全面普及开来，但从整体规模上，它已然取代传统丝、麻，成为帝国士民百姓主要的服饰来源。
当然，麻布市场在衰减，但丝绸这种贵族的服饰，依旧很繁荣，和棉布是完全不同的两个赛道。
随着南方棉纺织技术的革新，北方也逐渐跟不上节奏了，南北强弱形势，也得到了根本性的扭转。
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