弟弟在吃力的扫地，而母亲和她的男人在一旁有酒有肉的吃饭。
弟弟那怯懦的样子，像一根烧红的铁签，扎进了他的心里。
第二次见弟弟已是五年后，他十六岁，弟弟九岁。那是一个九月的下午，他与师傅在街上闲逛，不经意走到了北关附近，却见一名男子拎着笤帚在追打一个男孩。
那男孩边跑边哭喊：“我要上学！我要上学．．．．．．”
他经过马三身边时望了他一眼。那是何等凄凉绝望的眼神，又是何等熟悉渴望的眼神。马三的心彻底被撕碎了！
马三认出这个男孩就是他的弟弟——马小东，也想起了八年前，那个做梦都想去上学的自己。
老天呀！现实为什么如此残酷？八年前他所遭的罪，八年后又加到了自己亲弟弟身上！
马三的悲痛瞬间变成了愤怒，他一把就将那个追打弟弟的男人抓住，摁在地上就是一顿狂揍。已经苦练了几年武艺的他出手快如闪电，拳脚力道十足，打那男人根本没有还手之力，一个劲的嚎叫、讨饶。
姚四爷见打的差不多了，就叫住了马三。他知道这个男人是谁，也知道那个男孩是谁，在收马三作徒弟时，他都将这些人仔细调查了遍。
马三收手后便去找自己的弟弟，那个男人则被姚四爷带进了一家饭馆。
事情的原委很简单，那个男人为了省钱供自己亲生的孩子上学，也为了使自己的剃头店少雇佣一个小工，就要让小东退学。可这孩子在其他任何事情上都忍让顺从，却在学习这件事不肯就范，于那个男人使出了他惯用的伎俩——打。
事情的结果也很简单，小东可以继续上学，但所有的费用则马三承担。那个男人慑于姚四爷在县城的人脉，更惧怕马三犀利的拳脚，算是“心甘情愿”的同意了。
从那以后，马小东有了可以依仗的人。他不再挨饿受冻，也不再被打骂欺侮。马三也很是疼爱这个弟弟，有什么好吃的常带他一起去，有什么好玩的就买来给他玩，他从弟弟的快乐之中体验到了从未有过的幸福。
这是一种亲人之间的幸福，是建立在血脉之上的幸福。
终究是自己一手带出来的徒弟，姚四爷早就看穿了马三的隐忧。此事对于刚出道的马三来说或许有些棘手，但对于老江湖的他来说只是小菜一碟。
临走时前一天，姚四爷在县城最好的酒店摆了一桌，请来北关派出所的副所长以及该片区混混的头子和那个男人。席间只是重申了当年的约定，并拜托三
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