本年楚国也爆发了一场巨大的危机。这场危机规模之巨大、后果之严重、影响力之广泛，在（先前的）楚国历史上是绝无仅有的。
原来楚国早在楚武王时期就灭亡了权国，并将它划为楚国的一个县，斗缗被任命为权县的首任县公。权国的遗族不甘心沦为亡国之余，他们便使尽浑身解数，企图重新建立政权。后来那些人不知道采用了什么诡计，竟然把斗缗也拉进阴谋圈。
有了斗缗的支持，遗族们便把手下武装起来宣布复国。但是那次叛乱并不成功，楚军再次包围并攻陷了权；斗缗因叛国罪被处死，权人也被迁徙到了那处（郢北八十里处）；楚武王又任命闫敖为那处县公。
十二年前（鲁庄公六年），楚文王联合巴人伐申。联军在作战过程中内部发生了一次冲突，巴子的侍卫长子虎无辜受到楚文王的羞辱，巴人对此一直怀恨在心。
后来老巴子去世，小巴子即位。新君不但是子虎最为亲密的朋友，而且还把受辱事件提升到国家尊严的层面上加以反省。巴人因此决定向楚国复仇，但是由于楚国过于强大，巴国人只能暂时忍下这口恶气，耐心寻找机会。
楚文王在执政的最后几年生活开始变得奢靡堕落。彭仲爽考虑到自己年事已高，却在一个举目无亲、杀机四伏的国度里、身处令人嫉妒的高位之上，于是决定辞去令尹的职务，回到申县安享晚年。
在决定令尹继任者人选的问题上，楚文王着实伤了一番脑筋：斗廉本来是唯一的人选，可是现在又冒出来个王子善。
王子善是楚文王的兄弟，他是个除了人品以外其他方面都还说得过去的家伙。他靠不停地拍国王的马屁，并且把他引向堕落而升到了显赫的高位，现在他又觊觎起令尹的神圣位置了。
后来在一次内部讨论会上，已经昏头昏脑的楚文王决定任命王子善为令尹。大臣们纷纷表示反对，鬻拳的言辞尤为激烈；但是无论人们怎样抗争，楚文王那顽固的脑袋就是摇个不停。
就在人们普遍感到绝望的时候，鬻拳突然冲到楚文王面前，他须眉倒立、睚眦俱裂，手握剑柄、瞪着楚文王说：“如果国王执意要毁灭楚国，那么就让臣与王同归于尽吧！这样臣就不会看到亡国的那一天了！”
楚文王被突如其来的变故吓得不轻，但是他又不能表现出恐惧的样子，于是说道：“既然大夫们意见不一，不谷不能轻易作出决定，那么就改天再议吧！”结果彭仲爽的辞呈被驳回，他必须继续担任这个职务、直到新令尹上任。
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