这样一来，齐孝公只要活着，就是公子元的最大敌人。
公子元此时正躲在舅舅卫文公家里讨生活，公子元虽然无力报复齐孝公，但是说了对方不少坏话。齐孝公想要做些事情报复公子元，但是感念卫文公曾为自己即位立下大功，所以暂时没有采取行动。
公子们的回归意味着齐国与狄人的关系回归正常。邢伯看到这种局面不禁大喜，他跑到齐国去，请求齐孝公发起即位后第一次盟会，以延续齐桓公的霸业。齐孝公正有此意，于是在这一年秋天，齐与狄在邢国举行盟会，本次盟会标志着齐、狄与邢三国正式建立同盟关系。
卫国人则陷入深深的忧虑之中：齐孝公以实际行动向卫文公表明齐国已经不再是他的盟友，卫国需要找一个强大的靠山来对抗齐、邢联盟。
鲁僖公二十一年（BC639），宋襄公在鹿上之盟中被楚国人算计，成为世人最大的笑柄（此事在后面还有详细叙述）；卫国人却敏锐地嗅到脱离困境的机会。卫文公便悄悄地向楚国人伸出橄榄枝，楚国人在吃惊之余高兴地不得了，楚成王承诺卫国一旦遇到麻烦，楚国将立即提供军事帮助。
齐孝公在此期间把主要精力放在宋国和鲁国人身上，无暇顾及卫国。在接下来的三年里，齐国人仍然需要卫国的支持；由于齐国的存在，卫、邢表面上处于一种相对和平的状态，但是卫文公已经把灭邢的计划表排出来了。
鲁僖公二十四年（BC636），卫国发生了一场动乱。此时卫文公的健康状况已经不是很好，他的一个不争气的儿子想要趁机谋害太子取而代之。
卫文公顿发雷霆之怒，下令彻查此事，严惩凶手。上有所命，下必甚之：在一群酷吏的辛勤努力下，事件开始进不停地发酵；为了迎合君主的意愿，也为了借机牟利，酷吏们杀害了不少无辜的人，并抢劫了他们的财产。
作乱的公子有个朋友名叫“礼至”，事发不久也被恶棍们盯上了。礼至是否参与阴谋已经不重要了，因为恶棍们根本不会给他申辩的机会。礼至感到危险越来越近，就在危险到来之前去见卫文公。
礼至说：“公子有罪，他的朋友们逃死四方，臣也无法摆脱关系。但是臣与其被当做罪犯伏诛，不如为灭亡邢国做些事情。君侯不能控制夷仪的防务就无法占领邢国。所以臣请借此机会流亡邢国，以作为君侯进攻邢国的内应。”
卫文公非常了解礼至，知道他是个言出必行、把名誉看得比生命还重的君子。
卫文公说：“无论你有
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