鲁宣公二年夏，秦师伐包围了晋国的焦邑以报复对方去年围崇的行动。赵盾率师救焦，秦军撤退后，赵盾就与诸侯联军再次入侵郑国。
楚国大司马斗椒率师救郑，楚军驻扎在新郑郊外以等待敌军，斗椒说：“想要得到诸侯，就要帮他解决困难。晋侯奢求无度，国人怨气深重，君心不在战事。这次击败晋军，可保中原安定十年。”
赵盾见敌军气势高昂、志在必得，而己方士气低落、情绪萎靡，便萌生撤退的念头。但是他不愿意透露撤军的真实原因，于是说道：“若敖氏在楚国如同第二个君主，不日就会灭亡。我们不如撤军，以增加斗椒的傲横，加速若敖氏的灭亡。”
晋军返回晋国，赵盾得知晋灵公在他离开这段时间里又搞出不少乱子。
原来晋灵公抢劫了国人一笔钱，用赃款在宫墙内侧修建了一座高台。人们登上高台，就可以看到半个都城的景象，也能看到街道上熙熙攘攘的人流。晋灵公时常带着一帮混混登台饮酒作乐，喝到兴奋处就抽出弹弓，对着街上行人发射弹丸。
开始时射出的弹丸只是随机和零星的，行人顺着吵闹声向上望去，望见只是小恶棍们在酗酒胡闹，也都没当回事。
但是国人的反应严重地刺伤了晋灵公的自尊心，他就把同伴们聚到一起说：“咱们每人多装几颗弹丸，然后瞄准一个人打。寡人倒想看看那些小人有什么反应。”
小流氓们便嘻嘻哈哈地开始执行这个阴损的决定。晋灵公忽然发现一个身形巨大、目标显眼、走起路来一摇三晃的胖子。他要求同伙们跟着自己“拉弓、瞄准、发射！”那个可怜的家伙不知道招惹了哪路妖魔，瞬间就被一波猛烈而急促的弹丸雨射倒在地、血流满面、人事不省。射偏了的弹丸则打在他人身上，引发一阵骚动，行人见势不妙，立即惊叫着作鸟兽散。肇事者们却笑得岔了气。
几次三番攻击以后，国人只要见高台上有人，就避开那条街，从远处走了。
赵盾得知此事，不得不又对着晋灵公说了一番婆婆妈妈的废话，而晋灵公已经玩腻了这个游戏，就接受劝谏，暂时不去台上了。
但是不久，晋灵公就干出了一件极度残忍的暴行。
某天黄昏，赵盾正与士会在官署里交谈，两人忽然发现两个宫女挑着一个大筐颤颤巍巍地经过窗前。筐上蒙着一块烂布，一只毫无血色的手绝望地从烂布下伸出来，手指不甘地弯曲着，好像要抓住什么。行进的路上血迹斑斑，宫女则面如死灰，脚步蹒跚，行如僵尸。
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