而元寿深知长安城内尚有十万守军，且是忠于大隋的精兵，西京又是原来的都城，城池坚固，兵精粮足，想要一举攻下十分困难。
故他一边率军围困长安，让宋老生不敢离开西京寸步。一边分兵攻打关中的其他郡县，兵锋所到之处，多个郡县投降。但在咸阳却遭遇到了顽强抵抗，让他未能向关中西部扩张。
但此时关陇各地豪强已经纷纷起事，加入到元氏之军，使元氏之军迅速增加到十七万人，声势大盛，关中震动。
元家造反的消息迅速传到洛阳，令东都震动，东都留守的越王杨侗立刻便下令抓捕还在京城没有逃走的元氏族人，同时通令全国，宣布元氏为逆贼。京城内顿时风声鹤唳，人心惶惶。
而这场叛乱的一个直接后果便是：河南、关中、河东等地的米价大涨。东都的米价在原来四一斗的基础上，再翻一番，竟然达到了八一斗。各地郡县抢购粮食之风也愈演愈烈，虽然不少郡守皆出面制止，打击囤积居奇的奸商，却是根本无济于事。
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