一个合法的妻子的地位当然是极其分明，若是有一个“副妻子”，就如同船长职位之外有一个副船长，这个船长的职位就听来更好听，也越发值得去做了。
雪夫人一次向吴晟说：“为人妻者没有妾，就如同花瓶儿里的花儿虽好，却没有绿叶扶持一样。”
吴晟回答说：“阿雪，我原以为你不愿意呢。”
吴老爷之前的妾室年纪大了，已经遣送走了，有了雪夫人，他还不敢动要纳妾的心思，生怕她不高兴。
他以为雪夫人心想丈夫有个副妻子，自己才够得上贵族的高贵气派，就像她有那些玉石雕刻的小动物一样。
吴晟喜欢女色，雪夫人知道。
有一次，吴老爷去参加朋友办的宴会，回来后，说那些女人如何如何，雪夫人听了，知道他还是有其他心思的，与其让丈夫采摘野花回来，不如自己替他找几个知根知底、听话的。
吴晟很爱自己，雪夫人觉得自己的地位不会有危险，尤其是若有一个像柳芽那样的女子来居妾位的话。
其实，雪夫人刚来家里，地位也不是这么稳固的，家里小姐刁蛮，黄管家权利又大，她也是费了一番周折才稳住地位。
雪夫人刚来吴家时，有个洒扫地仆人，姓冯，人机警精明，时常给雪夫人帮一些小忙。
丫鬟们看到雪夫人得宠，都争着到她院子里去伺候，而雪夫人却选中了老冯的妻子。这自然有她的理由。
老冯的妻子雪燕去伺候雪夫人时，雪夫人对她说：“我看你是个聪明人，我这样提拔你，你一定明白。你们两口子若是忠心好好儿伺候我，我会厚赏你们的。”
老冯夫妇之外，他们的小儿子也帮着打杂儿，管买水果、跑腿等事，做事很伶俐。
另外还有梅儿，梅儿擅长化妆打扮，她一过来，梅儿就来献技，赢得她的欢心。
有天下午，快近傍晚了，雪夫人的院子里，就颇为忙乱，因为大家都争先恐后像伺候女王一样去伺候她。
雪燕传布命令，没人敢反抗她。
厨子平日傲慢无礼，也去站在门外，接受雪燕的命令。
只有黄管家没有在这位新宠的院子里露过面儿。
雪夫人叫老冯。
老冯来了，到了寝室的门口儿，她叫他进去。老梁畏畏缩缩地向前走了几步，迈进了门槛儿。
他看见雪夫人躺在床上，半盖着身子，他不敢抬头看，毕恭毕敬立在那儿，眼睛看着地。
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