。国子监的教职设有祭酒、司业及监丞、博士、助教、学正等，由“当代学行卓异之名儒”充当。
学生称为“监生”或“太学生”。国子监目前的学生来源大致有贡监、举监、荫监和例监的区别。贡监是由地方府、州、县儒学按计划年选送在学生员贡国子监的学生；举监是会试落第举人直接入监的读书者；荫监是以荫袭而入监的国子监学生；例监是捐资财入监读书者。
按出身看，国子监学生又有民生和官生之分。民生是国子监出身庶民的学生，而官生则是国子监学生中以恩荫入监的品官子弟。总之，进入国子监由于资格、来源的不同，虽然都是国子监学生，称谓却很不相同。
大明的国子监学生洪武末年增加至八千多名，至永乐二十二年已增加至九千九百多名，可谓盛极一时。到了景泰、弘治年间，由于学***惰”，教师“失职”，课业乃废。景泰时期，甚至出现了用钱买国子监入学资格的“例监”现象，与明代初期太学相比，已是有名无实。目前北京国子监里的学生只剩下了一千余人。
洪武年间，朝廷就有规定，读书人必须入国学者才可当官，不入者不能得，参加科举考试的必须由学校出身，即所谓科举必由学校，而学校起家不必由科举。古代为了培养封建社会的“文武之才”，使国子监学生“能出入将相，安定社稷”，历代都规定“五经”或“四书”作为国子监的主要教材。大明也不例外。
国子监具体对学生课以名体达用之学，以孝悌、礼义、忠信、廉耻为之本，课程以《易》《诗》《书》《春秋》《礼》等经典为专业教材，人习一经；以《大学》《中庸》《论语》《孟子》为普通基础课。此外，还涉及《御制大诰》《大明律令》等时政文献。生员还要学习书法。
明初的时候，朝廷对国子监的管理都很严格，颁行了各种管理制度，包括考试升降制度、历练政事制度和放假制度等。国子监监生可以在监内寄宿，而且还发给灯火，供给膳食，享有免役的权利。不过现在的国子监，很多规章制度形同虚设，落实不到位。差不多沦落成一个考试机构了。
齐王朱厚炜来到国子监后，国子监的新任祭酒以及教职员工已经在大门口恭候。朱厚炜当场宣布朝廷将投入大笔资金恢复国子监的规模，明年将招收五千名学生入国子监学习，顿时引起在场的人一片欢呼。同时朱厚炜还宣布，国子监的办学模式将有所改变，将采用登莱行政学院模式进行改组。
国子监的课程也会分为两大部分。第一部分为国学部
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