这时候招募的新兵已达到了200人左右，每个人也发给了简单的装备，那就是一人一床被子，再就是一个小布袋，布袋里装着粮食，算起来每人的装备也足有30斤重，不用说跑步了，就是拿在手里，也是沉甸甸的。
冯国璋一声“开拔！”书办跑在头里，后头跟着老兵和新兵，顺着大道向北跑去。老兵们姿势端正，整齐划一，背着行囊，不慌不忙地向前跑去。新兵们就不好说了，跑了没有2里地，就开始拉下人了。跑完了20里地，一个个新兵累得大汗淋漓，气喘吁吁，200人的新兵，只剩下了150人。
公韧看了看三合会的人，还好，10个人竟没有一个人拉下，全跟了上来。
然后是急行军，老兵新兵们谁也不说话，都在鼓着劲，使劲地往前赶。到了吃饭的时候，伙头军埋锅造饭，粮食呢，当然是从每个人的行囊里往外倒。吃完了饭，伙夫把锅一起，背起锅来就走，新兵们本来还想多休息一会儿，可是根本就没有说话的权利，要想休息那只有被淘汰，只好又急急忙忙地向前赶去。晚上休息的时候，从随军的马车上卸下来一些帐篷，全是帆布的，5个人一顶，累了一天了，那还有心思说话，支上帐篷，每个人倒下头来呼呼大睡。
第二天天一亮，小号一响，赶紧起上帐篷，公韧一看，新兵们似乎又少了一些，那是行军受不了的人，趁夜黑风高，撒丫子溜了。帐篷刚起完，早饭已经准备好了，老兵新兵吃完早饭，队伍继续出发。
刚走了一会儿，冯国璋骑马赶过来，还带来了一匹空马，他翻身下马，对公韧说：“公兵啊，会不会骑马啊？”公韧说：“会一点儿。”冯国璋说：“那你就上马吧？”公韧说：“不可，我是个新兵，别的新兵徒步，我为什么要骑马？”冯国璋说：“你先骑一会儿，我有话对你说。”公韧只得翻身上马，冯国璋也翻身上马。
队伍在“刷刷刷”地向前行走，有限的几匹马也在“得得得”地发出清脆的响声，两旁的树木在渐渐地向后移动，空旷的田野在慢慢地向外旋转。冯国璋问公韧：“请问公兵，念过几年书啊？”公韧说：“回冯总办，念过几年私塾。”冯国璋又问：“都好读些什么书？”公韧心里一惊，这冯国璋问的怎么和孙文问的差不多啊，只得说：“四书五经不愿意读，好读小说，三国演义倒是看了几遍，孙子兵法的书也读过一些。”冯国璋的脸色一缓，问：“不知两军对阵，敌强我弱，有什么好的办法吗？”
公韧心里一惊，这不是冯国璋在考我吗？是如实地说呢，还是隐瞒一
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