年的人生中是否有来过布达。
他对这儿只有很模糊、却并非全然空白的印象。也许是某次在布里斯背上，对地面的这座城给予了不经意的一瞥。他只记得，这里人烟很稀少，环境格外空荡，到处是倒塌的屋宇和荒凉的沙地。可时间却像是魔法，将记忆改变得天翻地覆。曾经的废墟，如今已变为一座车水马龙、房屋林立，商业发达的崭新城市，繁华得令乔贞吃惊。当他眺望岩石陡峭的矮山上建起来的石头城堡和塔楼，都不禁为其巍峨壮观的外形和卓越精深的工艺啧啧赞叹。城中的闹市区他却评价不高，尤其是人流最稠密的商业街，终日弥漫在买卖的吆喝与吵闹之中，垃圾和积水遍布，一到下雨天，地面就布满泥泞，仿佛一个个又脏又湿的小型沼泽，完全走不了路。
不过，机敏的小商贩，务实的生意人，以及精打细算的购物者们，却是乔贞刺探情报的重要帮手。他们迫不及待地向这位外乡人介绍布达城这些年蓬勃发展的历史，几乎无需他多问，就把自己知道的所有事拿来与他分享。谈起城市的伟大重建时，每个人脸上都难以掩藏自豪与热爱之情。这座城的复兴实属一项伟业。半个世纪前，蒙古人将布达洗劫一空，并一把火烧毁了所有修道院和民宅。市民不分男女贵庶和老幼，要么杀死，要么掳走充作奴隶。幸存的人们跑进山里，爬到树上，在惶恐中躲躲藏藏，在森林中翻找食物，甚至不惜吃尸体。国王贝拉四世收复失地后，用了近三十年努力振兴满目疮痍的故国，饱受战乱摧残的布达城这才重新焕发起生机。街道、房屋和农田纷纷恢复，修道院也再次兴建，郊外的山上还筑造起用以防备蒙古人的坚固城堡。
隔岸相望的姐妹城佩斯就没有那么幸运了。它在某段时间曾是匈牙利王国的首都，可自从与布达双双沦陷并被蒙古人付之一炬后，这座昔日故邦至今都没能重振。其根源在于，贝拉的长子伊什特万为了和父亲争权而爆发的内战，致使国王被迫将王国分割为二，多瑙河以东的大片土地交由伊斯特万统治。因此，佩斯城与贝拉的重建计划失之交臂，被庸碌且短命的伊什特万遗忘，后世的君主也未能重现其往昔辉煌。乔贞偶尔会遥望河东那萧条寂灭荒芜的空城，只有在这时候，记忆里对这一带的模糊影像才依稀有了些印证。
在遭受大规模的屠杀与严重的破坏后，布达获得了重生。可就在近期，有一群比蒙古人更可怕的恶魔占有了它。如果异族没入侵，或许这真的是个好城市。
乔贞目光平和地走在午间的街道上，往来身边的任何人，都会被这位感官敏锐
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