拖着时间。当然了，这都是骗他们的。”
“后来呢？”副院长问。
“时间长了，他们对我的防备也松懈了，拿走了蒙脸的布。第四天夜里，我假装发烧，缩在草堆里装睡。那群人喝得醉醺醺的，凑在桌边赌钱，我便看准机会准备逃跑。感谢上帝！绑手的绳结居然一扯就开，翻后窗时也没有人察觉。等那群醉鬼发现不对劲，举着火把在林子里找我时，我早就躲进了附近的山洞。我在那儿熬了一整夜，直到太阳出来才敢顺着小径往外走。找到回布鲁格的路花了我很多时间，但不知为何，我就像被什么牵着似的，完全找对了方向。最后，总算是让我摸回来了。”
修道院里顿时响起一片低低的叹息与抽气声，不断有人划着十字。“那些强盗呢？”看门的老修女问。
“我不知道他们是谁。”
“回来就好，”副院长握着荷雅门狄的手直发抖，“这是主赐的奇迹啊！”她欢喜地喊着，“你是受上帝庇佑的人。感谢祂让你平安归来。”
“太好了，爱梅莉斯！”克莱芒蒂娅用帕子擦去荷雅门狄脸上的污渍，拥抱住她。
荷雅门狄搓着自己交握的手指，谎言像一根刺，扎进掌心，“上帝虽指引我回来，却解决不了我的肚子。这几天我只吃了一些生树皮和腐烂的浆果，我感到，快要撑不住了……”
“放心吧，”胖厨娘笑呵呵地说道，“灶上还煨着燕麦粥和扁豆洋葱浓汤，够你吃到饱！”
修道院的宁静将荷雅门狄的秘密包裹。她回归了清苦而平凡的日常，仿佛十多天前遭遇柏伦格追击、与雅麦斯共度了一段和平时光的过去从未发生过。她依旧每日辛勤劳作，孱弱的身体竟意外没有拖后腿，让她得以在厨房、苗圃和抄写室忙碌时与健康人无异。室友们热烈欢迎她回归。她们挤在狭小昏暗的宿舍里，墙上烛影晃动，四张简朴的矮木床两两平行排列，床头齐整地朝向房间中央，床尾抵着斑驳的石墙，中间留出的空地上堆着两只公用的夜壶。做完睡前祷告后，她们开始聊起了夜话。三个姑娘压低嗓子向荷雅门狄透露了一个奇闻——那位离院的修女奥蒂丽，在失踪一年多后，前些日子竟突然回到了布鲁格。
“她是和一个穿着非常体面的男人一起回来的，她自己也打扮得特别时髦。那男人想必就是她私奔后所嫁的丈夫！”克莱芒蒂娅的表情和语调里漾着掩不住的八卦气息。她用肘部撑起上半身，草垫被压出浅浅的凹痕，两条腿翘在身后悠悠地上下晃动，恍若美人鱼在摆动尾鳍，“那男人外表风
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