制不好。乔贞温柔注视着小焰笨拙的练习，心里却隐隐希望它能再多陪伴自己一段时间。
时间步入1334年年初。参加完一月的族务会议，于次日返回孤塔的布里斯，心情始终笼罩着一层阴霾。当天晚上，他和乔贞在休息室共进晚餐。乔贞把小焰也带来了，那活泼的鸟儿停在他的肩头，已和他们生活了近两个月。如今它羽翼丰满，身姿轻盈，完全康复了，每当站在窗台上向外眺望时，那副蓄势待发的模样总让人以为它下一秒就会弹跳起飞，投入广袤天空的怀抱。但或许是因为这个随时都能享受投喂、无需为捕猎和生存发愁的安乐窝太过舒适，它似乎还不太舍得离开这个将它照顾得无微不至的男人，每天依然围绕在乔贞的身旁。
乔贞一边吃着鸡肉炖豆子，一边时不时掰下一小块递给小焰，肉撕得极碎，就像育雏期辛苦抚育雏鸟的鸟妈妈或鸟爸爸那样细致入微。小焰在桌上蹦蹦跳跳，欢快地吃着碎肉，布里斯却在吃了几口奶酪块后便不再动叉子，坐在一旁，用火钳拨弄着壁炉里将熄的炭块。这海龙从下午回来后便陷入了一种低气压的情绪之中，神情黯然。在乔贞的再三追问下，他才缓缓吐露了原由。
“你知道那个格林沙吧？”
“噢，是去年新来的候补生，你跟我说过的。”
“就是他。那人类惹得族长十分不悦呢。”炭上的火星噼啪炸开几点金红，映得布里斯的一双蓝眼睛仿佛在燃烧一般。“收了那样的家伙，总感觉是一个隐患。”
“有这么严重吗？”
“身为龙术士，最优先遵循的原则，不就是保密至上么？可那个男人，偏偏是个不甘于平庸的家伙呢。”
“他究竟做了什么，竟让你如此忌惮？”
“我不清楚他做了什么，也许他现在还没怎么样，但将来……可不一定。海龙王对他的评价是‘表面谦卑，内心却蛰伏着攫取权力的炽焰’。即便是对当年的那个叛徒阿尔斐杰洛，族长都没有直接这么说过吧。这番话必定有它的深意。大概是在某次召见格林沙谈话时，他不经意间透露了什么，被族长察觉到了。”
“这样的人，在他的国家中，想必不是什么小人物吧？”
“恰恰相反，他也算不上什么‘大’的人物。”布里斯放下火钳，起身坐到乔贞身侧，指尖有意无意地敲击着桌面。这个动作惊扰了小焰，它扑腾着翅膀飞向一把空椅子，在椅背上踱步，不时偏过脑袋朝他俩张望。“据说那男人的家族早已没落，祖上虽然发达过，但到了他这一代，几乎
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