空捏造的，嘉和皇帝的死确实很突然，很多人也都有怀疑，但一直没有证据。不管怎么说，这事的结果就是短短一年时间，国家就变成了这个样子。
而这肖开的崭露头角，和嘉和皇帝关系也很大。
关于他的故事很多，据说他就是因为帮助老皇帝合理合法地霸占了自己的儿媳妇，因此才官运亨通，做到了吏部侍郎。
老皇帝死后，他又巴结太后，偷偷给太后 进献面首，讨得了太后欢心，才升任了吏部尚书，并慢慢成为了勋贵派的核心人物之一。
但让他名闻天下的，却是因为半年前的一次争吵。具体事情经过是这样的，那天上朝，两派又因为加税的事针锋相对，互不相让。勋贵派家里多是大地主，因此主张加征工商业税，西林党人家里多是工商业主，因此主张加征农业税。
因为涉及到了两派的核心利益，两派吵的不可开交，吵到退朝也没吵出个结果来。
退朝后，大家往外走的时候，西林党人的核心人物之一谏议大夫程熹利用肖开给太后 进献面首的事攻击他，直接骂道：“肖开，你个无耻之徒，为了讨得太后欢心，竟然干出此等龌龊之事！纵使普通百姓也知道夫死守节，所谓‘饿死事小，失节事大’，你怎么能给太后 进献面首呢？”
肖开以为这事是秘密，不知道怎么被他们知道了，有点恼羞成怒，他冷笑道：“我无耻？你也不看看你干的好事！既然饿死事小，失节事大，你怎么不为你那死去的原配妻子守节？你为了攀上高枝，抛弃了自己的继室，另娶新欢不说，最近还纳了一房小妾，听说才十六岁，你今年都六十了！连你这种不知廉耻的小人都能享受人伦之乐，尊贵至极的太后为什么就不能？”
程熹被气得当场就吐了一口血出来，继续骂道：“你这祸国殃民的贼子，你不知道这会祸乱宫廷吗？”
肖开笑道：“您放心，我有无为谷的药，孩子是不会有的，能保我大周血统纯正！”
程熹听了用手指着他，半天说不出一句话来，最后被气晕在地。
这场闹剧很快传遍了整个大周，程熹被迫因病还乡，不久就死在了返乡途中。
肖开却没受到任何影响，依然被太后重用，且声望日隆，据说下任宰相非他莫属。因此朝廷治下的官民无不畏惧于他，特别是当官的，都知道肖开这种人万万不可得罪。